大雨依旧，狂下不止。
上天好像要灌满这座建在狼寐草高原上的要塞。
钢铁大门细缝的尘垢被大雨冲刷干净，一枚枚三棱铆钉冒出抹了油般的铜色。
纯黑的金属石像鬼沉默地蹲在屋檐下，雨水从它的天灵盖流入，又从它的口中浇下来。
军团堡垒的雨水，便泛起了铁的味道。
阿门剃走下场，抓起古威的一条胳膊，拖回了阵中，然后双臂从古威腋下穿过，将他架了起来。
武斗大宗师锐易·凯力扯下一根阿门剃的头发，将古威胸口的伤口缝合。
武斗大宗师既然费时间救治，就说明古威还有得治。
「在下想问武斗大宗师一个问题，还请告知答案。」霜河用手握刀，左手用从怀中掏出来的手帕把脸上的血迹抹掉。
「但问无妨。」武斗大宗师没有回头。
「这场比武开始之前，世人皆知您将带七名弟子前来军团堡垒 ，而其中两名弟子在来之前，就已经受了重伤，所以我想问的是，你究竟是派五个弟子下场，还是七个？」霜河所指的两个受伤弟子分别就是贝奥·堡垒以及四目狼，尤其是后者，本该长着右臂的地方空无一物，若以世间标准来看，这就是一个残废。
「我既然说过将带七人来，自然就会带七人来。」武斗大宗师说，「同样，正如你所说，有两人受伤，所以我门下只会派出五人。」
「那我就没有问题了。」霜河朝后退了两步，「请。」
霜河的问题也帮哈雷打消了顾虑，他之前还担心贝奥出场该怎么办，他既不炎心修武场输，也不想看到贝奥挨揍。
武斗门下走出一个新的门徒，他解开脖颈的搭扣，脱下兜帽与斗篷甩向身后。
这个男人很年轻，大概二十岁出头的年纪。穿着无袖的白色上衣，两条麦色结实的臂膀裸露在雨水之中，他的短发是海藻的绿色，让他与双臂同为麦色的脸显得有点黑，那是常年在暴晒下务农的颜色。
「我叫铁砧，就是铁匠敲打的那个。」他向霜河打了招呼之后，脱下了靴子。赤足立于泥浆之中。
如此看来，此人擅长的是腿斗术。
「你很有礼貌。」霜河回敬。
「因为我很愧疚。」男人笑，露出一排健康整齐的白牙。
「愧疚什么？」霜河问。
「我会把你打地很疼，说不定还会把你的眼泪打出来。」铁砧说。
这不是一句嘲讽，而是认认真真地在道歉。
「武斗一门，真是让人大开眼界啊。」霜河朝前逼近。
铁砧笑，右腿猛地一蹬地，十米的间距，竟一蹬而至，左膝顶向霜河腹部。
如此远的飞膝，居然连瞬步都没有用！
霜河心中一惊，堪堪从侧面闪开，斩出一刀。
铁砧用单手翻接招，双脚在上空中一旋，将霜河的刀踢开，腿从上空转到了下盘，贴近地表横扫霜河的腿。
霜河朝后撤去。
铁砧单手倒立，头下脚上，抬起另一只手指向霜河。
「抱歉。」
霜河早已被血弄脏的胸口，又多了几蓬泥巴。那是刚才被铁砧的脚甩上去的。
这是什么鬼招数？
简直就像是集市上的杂耍艺人。
既然是比武，就该认认真真用武技才对。
哈雷替霜河忿忿不平。
有人拍了哈雷的后背，他低头一瞧是泰克·火轮。
老猎人眼睛盯着场内，霜河用刀尖对着铁砧，开始慢慢绕圈子。
「准备一下，最终的胜负全靠你了。」
霜河会输？
如果他输了，那么从表面来看，炎心修武场就会陷入了极大的劣势。他们只剩哈雷一人，而对面还有三名弟子。
可哈雷没有看出霜河此刻哪里有破绽。
霜河又一次攻上，铁砧单手一撑，人在半空中卷身，双脚朝前一踹。
霜河横起的刀刃挡住，铁砧借力落下，伏在地上以右腿为支点，左腿横扫出一个大弧。
霜河的右腿脚踝仿佛被铁棍扫中，倒握长刀朝下刺去。
铁砧右肘朝上一顶，正顶在刀尖之上，不仅没有被刺穿，反而差点让霜河的刀脱手。
战局一时的难以掌控，并没有让霜河手脚错乱。
长发的男人冷静回撤，但铁砧并没有给他机会，近身扑上。
他肘膝并用，连顶带撞，与砍来的刀刃硬碰硬。
这是全身覆盖战技·刚体的近身打法，竟粘着霜河让他无法发挥出武器长度的优势。
最终是霜河故意卖出一个破绽，让铁砧一脚直踹蹬中胸口，才借力拉开了距离。
他的斩铁刀摆在身体右侧，又一次燃起氤氲的白芒。
这一次，亮度却薄弱的多，很显然这一招需要耗费大量的战能。
哈雷第二次见霜河摆出这个架势，不知怎么的竟突然觉得有几分眼熟。
一个可怕的念头在哈雷脑中一闪而过，与此同时，铁砧飞膝近身，霜河出刀。
横着斩出的一刀，砍中了铁砧的左上臂。
霜河将腹中的气全部吐出，旋身，带动刀刃继续切进。
他对自己的刀术极为自信 ，这一刀足能将跋山象犀的大腿完全斩断。
但刀，一动不动，无法再前进一丝一毫。
铁砧紧紧地勾着左臂，肌肉因为绷紧而膨胀到几乎要冲破皮肤的束缚，一根根青筋像是蚯蚓般暴起。
斩铁刀薄薄的刀刃就被这样的肌肉卡住了，连整条胳膊二分之一的厚度都没有切入，大概刀刃刚刚才碰到骨头。
「抓住你了！」
铁砧大叫，双臂前伸，抱住了霜河。
麦色的男人朝后一仰头，然后猛地与霜河的脑袋撞在一起。
砰！
巨大的闷响，将雨水激射开。
众人在这一瞬不由自主地产生了一种错觉——霜河的脑袋被撞碎了，就像被糟践的南瓜。
然而，霜河脑袋的硬度远超众人预料，包括铁砧在内。
霜河将铁砧的双臂弹开，朝前踢开铁砧，双手挥刀劈下。
劈空了！
铁砧整个人面朝下地倒了下去，在泥浆中像是一条泥鳅般从霜河胯下穿到背后，转身双脚一绞，锁住霜河的左腿，朝侧一拉，将霜河拉倒，然后他迅速骑上霜河的背，将他死死压住，用右臂勒住霜河的脖颈。
霜河面色涨红，左手用力将颈部的右臂朝外掰去，右手里的斩铁刀，反过刀刃朝背后砍去。
然而，一刀比一刀慢，一刀比一刀轻。
最终霜河的两条胳膊都垂在地上。
见证人的代表跑下场，推开铁砧，同时宣告他的胜利。
铁砧双臂微勾，摆在身体两侧，朝前鞠躬，这是竞技场斗士向观众致敬的动作。
哈雷下场，将霜河扛在肩膀上，要走回屋檐。
「拜托你一件事，等这位朋友醒了请告诉他，让他不要气馁，他已经很强了，只不过我更强。」铁砧在哈雷的背后说道，他自豪地拍了拍自己的右臂，「我这条胳膊，曾勒死过十头老虎，所以在家乡，大家都叫我『杀虎人』铁砧。」
……
扛着战败者的少年，突然在屋檐前停住了。
他感到面前所有人都在看向自己。
有源自已醒来的拉辛的挪揄。
有源自秋枝的吃惊。
甚至连军团女皇都看向自己，眼神中透着很想看一场好戏的兴趣。
泰克·火轮很识趣的上前从哈雷手中接走了霜河。
大雨依旧，狂下不止。
带着鬼面的少年，转身。
他的拳已经紧握。
「咦，你也是星燃大宗师的门徒，你好，我叫铁砧，你呢？」
问号还没有被铁砧问出口，他的视线已经切换到了天空。
？
砰。
铁砧仰面躺在泥浆中，迟来的剧痛在脑颅中来回激撞。
带着鬼面的少年，右拳冒着微微的焦烟。
杀、了、你。