「你说，我听。」
「好。」
堡垒之外。
残骸、硝烟，血气如雾。
废墟之中。
参天巨人半跪不起，仿佛已经跪地百年之久。
头顶投射下来光芒，似月像霜覆盖金属甲片。
宝座之前。
两个人，一女一男，此刻没有厮杀怒吼，没有电闪雷鸣，像是偶然的初次邂逅。
「假如，给你永恒的生命，你想做什么？」
戴伦·拜菲仕问。
「不知道。」潘妲·帕沃达蒙说，「但我知道，在我有限的生命里，只想让军团堡垒更加壮大，很显然，我失败了。」
「所以，这就是我羡慕凡人的地方。」戴伦·拜菲仕说，「因为时间有限，所以目标明确，所以才会凝聚生命中的一切去完成一件事情。于是，生命便有了意义。」
「听起来，凡人追求的永生，对你来说是一个苦恼。」潘妲说。
「苦恼？」戴伦摇了摇头，「或许，曾经有过，现在没有了。」
「为什么？」
「我们除了这副不死的身躯和一个永恒的使命，什么都没有。」戴伦·拜菲仕说，「在遥远的过去，我们也曾有过亲朋好友，随着时间的推移，我们埋葬了长辈、同辈、子辈，然后是子辈的子辈。那时候，我们还懂得悲伤、还受到孤独所扰。于是用虚假的身份，行走世间，建立崭新的情感关系。很快，就像一眨眼的时间，黑发变白发，白发变黄土。再后来，我们将喜怒哀乐也埋进了土里。只剩一下一副驱壳，里面充盈着寂寞。这种感觉，你无法体会，你的叔祖灺炀·帕沃达蒙，大概能懂得几分。所以，才在阵前挥下最后三刀。那就是人间至强的一生所在。」
「你看到了？」潘妲问。
「不。我能感受到那三刀的威力。」戴伦说，「当时，我正深陷一种小麻烦。」
「你是一个英灵。」潘妲说。
「我不能告诉你，我真正的名字。」戴伦说。
「我并不想知道。我想知道的是那个人的真名。」潘妲说。
「我也不能说。」戴伦说。
「那我只能用排除法了，他是第一英灵吗？」潘妲按照传说的顺序依次数下去，英灵之名对凡人来说家喻户晓。
「你可真聪明。」戴伦说，当潘妲说到第三英灵的时候，点了点头。
「第三英灵，雷霆千钧，帝空·伯德，真是威风至极。」潘妲嘴角上扬，「好吧，让我们回到刚才的问题，这个世界上，还有人能对英灵造成麻烦？我倒是想结交一下。」
「人，不行。所以，他们不是人。」戴伦说，「莫名存在的力量启动了上古魔法，让与我相同的存在陷入短暂的石化当中。如果他们是想封印我们，那么帝空他们应该已经被搬进了特殊的棺材，那里面内刻的魔法纹咒可以让我们保持沉睡。不过，我估计，他们现在都没有发现，其中一尊是空的。」
「你似乎并不在意和紧张。」潘妲说。
「我应该在意和紧张吗？」戴伦反问。
「传说，英灵是人类的守护者。难道是假的？」
「是真的。但却不准确。」戴伦说，「准确的说，我们遵守的第四律，名为守护，指的是有责任保护人类不受到精灵的威胁。但显然，现在无法确定敌人是谁。我也不算违背戒律。」
「看来，你口中的律法有很多漏洞可以钻。」潘妲笑了笑，「不然，您也不会站在我眼前。」
「我曾经说过，比起美貌，你更让我着迷的是智慧。」戴伦说，「告诉你一个只有历代皇室才有资格知道的秘密。从一百多年前，人类帝国一分为三，我们九人也定下了一个新的规矩，三人一组，各守一国，为期一百年，期间其他六位保持沉睡状态。而我，是第一组。」
「但轮班的时候，你没有沉睡。」潘妲猜出答案。
「我当然不能睡。沉睡两百年，比死亡还要可怕。死了，是一了百了。而这一睡醒来，世界天翻地覆，一个与时代完全脱节的我，却还要站岗。」
潘妲被这个笑话逗笑了。
「此刻的您和王爵的时候不太一样。」
「如果一开始我给你的就是这种印象，你是否会移情于我？」
「这倒不会。」潘妲斩钉截铁。
「我突然不怎么想说下去了。」戴伦说。
「如果你比帝空先让我遇到，我肯定会爱上你。这样可以吗？」潘妲说。
「可以。」戴伦说，「既然我不想睡着，那我就该找点事情做。」
「以英灵之威，世间没有什么可以阻拦您。」潘妲说。
「不，我们是身披荣誉的战士，不是一根根拔掉苍蝇腿的顽童。」戴伦说，「既然要玩，我就会遵循这个世界上的规矩。一百多年前，我姓狮伽古尔，我的兵器现在还留在东港城，一百多年前发生了什么事情。我想你应该听闻过。」
一百多年前。
刚刚分裂不久的三大国血染成河，就像今天的狼寐草高原一般。
「那一战，狮伽古尔家族虽然战绩辉煌，但却没有取得最终的胜利。」潘妲说。
「嗯，因为战争过于惨烈，我的同伴出手干预，我不得不半路撤出这场游戏。」戴伦说，「后来的数十年，我四处游历，看着这个世界一点点地变化，逐渐明白了一个道理，魔法、我们、武技、这世上的一切力量体系，都已经过时。纹咒回路，才是新时代的开篇。世界上其实只有两种人。一种人，固步自封，只埋头于现有的格局中争斗，比方说三大国的皇室。他们这一辈子都沦为权利的奴隶，要做的就是想办法将宝座一代代地传下去。还有一种人，是开拓者，他会在乱世中寻找到新的『利刃』，在遍地荆棘中开辟出一条新的道路。纵观岁月长河，新的时代正是这些人所开创出来的。而我，正在致力扮演其中一位。」
「听起来，我就是第一种人。」潘妲说，「所以，军团堡垒的失败是必然的？」
「的确如此。」戴伦说，「军团堡垒，只是我的第一步。」
「您明明可以直接夺取皇位，何须这般麻烦。」潘妲说。
「我刚才说过，要按照现有的规则玩，游戏才会有乐趣。」戴伦说，「短暂的人生，需要乐趣。而无尽的生命，只能自己创造乐趣，不然稍不留神就会重归无聊。不久的将来，哈雷那小子也会用同样的方式，加入这场游戏当中。」
「为什么？」
「因为，没人想和自己下棋。」戴伦说。
「哈雷究竟是什么？」潘妲问。
「我们这种存在已经没有了七情六欲，这种状态极不正常，极为危险，极不稳定，没人能预料到我们何时会崩溃。」戴伦说，「所以，我们每人在不同的阶段都会寻找并建立一个情感寄存体。哈雷，就是帝空的情感寄存体。」
「原来你不杀我，是这个理由。」潘妲问。
「不。你不是。」戴伦笑，脸上的表情像是扳回一局。
「是我。」
潘妲身后，传来甜腻的声音。
黑魔像是一道黑影出现，又像黑影般绕到潘妲身前，抓住了潘妲的双腕。
「知道么，我早就看不惯你了。」
黑魔阴冷地笑，恶毒如蛇。
之前，老乔被黑魔抓住双腕时瞬间被抽成了干尸。
对一个美人来说，这应该是最残忍的死法。
「谢谢你戴伦，让我知道了帝空的名字。」潘妲闭上了双眼。