「我、我我……」琉菈语无伦次起来，「我们那笔钱交给城市警卫队第九营了，他们的队长答应替我们还给你们，总之这笔钱不在我们手上。我们没拿你们的钱，你不要来找我们。你快点离开，否则……否则，我就喊人了。」
「这张欠条上，是不是你们两个人的名字？」冷酷杀手问。
「那不是欠条，是城市警卫队让我们写的事情经过。」琉菈说，「那真的不是欠条。」
「别说了，他们是一伙的。」翼灰说，少年握着工具的手指变得僵硬，或是因为愤怒，或是不做所措，又或者两者皆有。他用眼角不易察觉地瞄向窗户。
五秒。
只需要争取五秒时间，他就可以装备幽魂之速，抱着琉菈从窗户跳出去。这是二楼，他可以飞跃到对面的房顶。
没问题，逃的掉！
砰。
窗户突然自己爆炸了，翼灰赶紧双臂抱头。玻璃碎片像是喷嚏般四溅，喷在他的胳膊上、头发里。
「我劝你掐灭你的念头。」冷酷杀手把竖起的左手刀放下。
琉菈眼睛瞪圆了，变成了木头杵在原地，翼灰仍保持抱头的姿势，大口喘着粗气。
「看样子，你们一没钱，二不想命偿，那就只能跟我走。」
同一个旅店，同一间房间。
金发的马鞍商会商人莱森，翘着腿坐在茶几后面的沙发上。
「昨天我们说好，你今天会给我答复。」莱森说，「我希望是一个让我们双方都满意的答复。」
比起昨天，此刻的翼灰对莱森充满了畏惧，连城市警卫队都能收买，还有什么是他们做不出来的。
「别用这种可怜巴巴的眼神看着我。」莱森说，「要怪只能怪你自己太天真，居然会找黄袍子帮忙。现在，你欠了我八百枚金刀。」
「你知道我没有欠你的钱。」翼灰说，「你知道的。」
「是啊，我知道，城市警卫队的人也知道，但王法不知道。」莱森抖了抖那张签了翼灰和琉菈名字的羊皮纸，「这张纸上清清楚楚的写着，你，和你的恋人收了我的钱。却没有记录，你把钱交给了城市警卫队。你可以通过这件事长个记性，以后不要随便乱签文件。」
「给我时间，我会把钱还给你的。」翼灰说。
「翼灰·克威克，五岁时随父母迁徙到银轮城月湾镇，十岁时父亲在山中失踪，同年母亲再嫁，嫁给了镇上的纹咒师。十三岁，继父的操作间爆炸，连带母亲一同烧死。琉菈·曼门，镇上蜡烛匠的独女，是翼灰的邻居。」莱森说，「别紧张，我并不是要对你们的家人做什么，只是让你们认清偿还能力。」
「我可以找一份纹咒师的工作。」翼灰说。
「一个纹咒师为镇长工作的月俸是四枚金刀，为城主工作，会多一些，十枚金刀。」莱森说，「我可等不了这么久。」
「你说过你们很有耐心的。」翼灰说。
「我是说过，但我们等的是十倍百倍的回报。像你这般细水长流的还钱，对我们来说等同赔钱。」莱森说，「如果你现在就想把债还清，不如就拿你的小女朋友抵吧。」
「不，先生，求求你发发慈悲，你也知道我们没有收你的钱。」琉菈哀求道，「而且我笨手笨脚的，除了做蜡烛，什么都不会。」
「放心，会有专人调教你的。」莱森说，「从笨手笨脚，变成手脚并用。」
屋里人都知道莱森在暗示着什么，冷酷杀手皱起了眉。
「别这样，别这样。」琉菈哭出声，「我们只是老实人，你们为什么要欺负老实人。」
「我答应你，你想让我做什么都去做。」翼灰挡在了琉菈的前面，就像是一个挑战恶龙的少年勇士，全身紧绷，面色涨红，他从牙缝里挤出了这句话。
「如果你昨天如此痛快，就不会有这么多麻烦事了。」莱森说，「年轻人，就该学的果敢一些。」
翼灰明明自己也怕的要命，但还是把琉菈揽入怀中，他擦去少女的眼泪，安慰道，「不要怕，没事的。」
「这个，你拿着。」莱森在桌面上放了一个黄铜管。
「这是什么？」翼灰拿在手中，感觉里面似乎装着液体。
「显而易见，这是一件纹咒道具。」莱森解释道，「但请你收起好奇心，不要研究它的工作原理，你要做就是将它带入四天轮。」
「就这么简单？」翼灰难以置信，「但我不一定能过复试。」
「你肯定会通过的。」莱森说，「因为马鞍商会是你的投资者。」
「好。」翼灰说，「我带进去之后，我们之间就一笔勾销。」
莱森笑了。
「这只能抵掉我们第一笔账。」莱森说，「你做到这一步，我们就放过你的女朋友。」
「胡扯，这根本就是一笔账，就是那八百枚金刀。」翼灰说。
「哦？这么说，你是想把你的女朋友交出来？」莱森说。
「你怎么能这么无耻！」翼灰说。
「我更愿意被人称作为精明。」莱森说，「后面的任务，你只需要听我的命令一步步完成，不仅可以还债，还可以获得一大笔钱。」
翼灰点头，除此之外，别无他法。
「我们现在可以走了吧。」少年牵起少女的手。
「等下。」莱森说，「你还有一味点心没有吃。」
「我们不饿。」翼灰说。
「你不吃，就要换你的女朋友吃。」莱森说。
翼灰转头，桌面上根本就没有什么点心，只见金发的商人拿出一个透明的小罐子，黄色透明的液体里面， 泡着一只虫子。
「喝下去。」莱森说。
「这是什么？」翼灰说。
「防止你不听话的点心。」莱森说，「你不会希望我手下人喂你的。」
翼灰将小罐子拿在手中，头皮阵阵发麻，那只长得像是蝎子一般的虫子竟然还是活的，它用六只眼睛隔着玻璃瞪着翼灰。
「放心，它不会害死你的。」莱森说，「只要你够听话。喝吧，为了你们两个人的未来。」
少年犹豫了一下，眼睛一闭，仰头喝下。
黄色液态带着死亡的味道，翼灰想咬死虫子，却被虫子蛰中上膛，难以抵抗的剧痛中，少年清晰的感觉到虫子沿着他的食道爬了下去。
剧烈的咳嗽中，黑火女递给他了一杯水。这让翼灰好受了许多。
「行了，诸事完美。你们可以走了。」莱森说，「回去好好休息，毕竟准备复试需要一个好的状态。」
黑火女陪着翼灰和琉菈走了。
「第五个人，解决了。」莱森长舒一口气，「这活儿，真是累人。」
「你真让我感到恶心。」西内塔说。
「军务如此，你习惯习惯就好了。」莱森说。
「你应该祈祷任务一切顺利。」西内塔说，「否则，我会忍不住为这几天所做的一切，杀掉你。」
莱森笑了笑，然后叹了一口气，像是自言自语道。
「军人的命不值钱，只愿死得其所。」