话说袭人因问平儿何事这样忙乱．平儿笑道：都是世人想不到的说来也好笑等几日告诉你如今没头绪呢且也不得闲儿。一语未了只见李纨的丫鬟来了说：平姐姐可在这里奶奶等你你怎么不去了"平儿忙转身出来口内笑说：来了来了。袭人等笑道：他奶奶病了他又成了香饽饽了都抢不到手。平儿去了不提．
宝玉便叫春燕：你跟了你妈去到宝姑娘房里给莺儿几句好话听听也不可白得罪了他．春燕答应了和他妈出去．宝玉又隔窗说道：
娘儿两个应了出来一壁走着一面说闲话儿．春燕因向他娘道：我素日劝你老人家再不信何苦闹出没趣来才罢。他娘笑道：小蹄子你走罢俗语道：不经一事不长一智．我如今知道了．你又该来支问着我。春燕笑道：妈你若安分守己在这屋里长久了自有许多的好处．我且告诉你句话：宝玉常说将来这屋里的人无论家里外头的一应我们这些人他都要回太太全放出去与本人父母自便呢．你只说这一件可好不好"他娘听说喜的忙问：这话果真"春燕道：谁可扯这谎作什么"婆子听了便念佛不绝．
当下来至蘅芜苑正值宝钗黛玉薛姨妈等吃饭．莺儿自去泡茶春燕便和他妈一径到莺儿前陪笑说：方才言语冒撞了姑娘莫嗔莫怪特来陪罪"等语．莺儿忙笑让坐又倒茶．他娘儿两个说有事便作辞回来．忽见蕊官赶出叫：妈妈姐姐略站一站。一面走上来递了一个纸包给他们说是蔷薇硝带与芳官去檫脸．春燕笑道：你们也太小气了还怕那里没这个与他巴巴的你又弄一包给他去。蕊官道：他是他的我送的是我的．好姐姐千万带回去罢。春燕只得接了．娘儿两个回来正值贾环贾琮二人来问候宝玉也才进去．春燕便向他娘说：只我进去罢你老不用去。他娘听了自此便百依百随的不敢倔强了．
春燕进来宝玉知道回复便先点头．春燕知意便不再说一语略站了一站便转身出来使眼色与芳官．芳官出来春燕方悄悄的说与他蕊官之事并与了他硝．宝玉并无与琮环可谈之语因笑问芳官手里是什么．芳官便忙递与宝玉瞧又说是擦春癣的蔷薇硝．宝玉笑道：亏他想得到。贾环听了便伸着头瞧了一瞧又闻得一股清香便弯着腰向靴桶内掏出一张纸来托着笑说：好哥哥给我一半儿。宝玉只得要与他．芳官心中因是蕊官之赠不肯与别人连忙拦住笑说道：别动这个我另拿些来。宝玉会意忙笑包上说道：快取来。
芳官接了这个自去收好便从奁中去寻自己常使的．启奁看时盒内已空心中疑惑早间还剩了些如何没了因问人时都说不知．麝月便说：这会子且忙着问这个不过是这屋里人一时短了．你不管拿些什么给他们他们那里看得出来快打他们去了咱们好吃饭。芳官听了便将些茉莉粉包了一包拿来．贾环见了就伸手来接．芳官便忙向炕上一掷．贾环只得向炕上拾了揣在怀内方作辞而去．
原来贾政不在家且王夫人等又不在家贾环连日也便装病逃学．如今得了硝兴兴头头来找彩云．正值彩云和赵姨娘闲谈贾环嘻嘻向彩云道：我也得了一包好的送你檫脸．你常说蔷薇硝擦癣比外头的银硝强．你且看看可是这个"彩云打开一看嗤的一声笑了说道：你和谁要来的"贾环便将方才之事说了．彩云笑道：这是他们在哄你这乡老呢．这不是硝这是茉莉粉。贾环看了一看果然比先前的带些红色闻闻也是喷香因笑道：这也是好的硝粉一样留着檫罢自是比外头买的高便好．"彩云只得收了．赵姨娘便说：有好的给你谁叫你要去了怎怨他们耍你依我拿了去照脸摔给他去趁着这回子撞尸的撞尸去了挺床的便挺床吵一出子大家别心净也算是报仇．莫不是两个月还找出这个碴儿来问你不成便问你你也有话说．宝玉是哥哥不敢冲撞他罢了．难道他屋里的猫儿狗儿也不敢去问问不成"贾环听说便低了头．彩云忙说：这又何苦生事不管怎样忍耐些罢了。赵姨娘道：你快休管横竖与你无干．乘着抓住了理骂给那些浪淫妇们一顿也是好的。又指贾环道：呸你这下流没刚性的也只好受这些毛崽子的气平白我说你一句儿或无心中错拿了一件东西给你你倒会扭头暴筋瞪着眼y摔娘．这会子被那起Б崽子耍弄也罢了．你明儿还想这些家里人怕你呢．你没有Б本事我也替你羞。贾环听了不免又愧又急又不敢去只摔手说道：你这么会说你又不敢去指使了我去闹．倘或往学里告去捱了打你敢自不疼呢遭遭儿调唆了我闹去闹出了事来我捱了打骂你一般也低了头．这会子又调唆我和毛丫头们去闹．你不怕三姐姐你敢去我就伏你。只这一句话便戳了他娘的肺便喊说：我肠子爬出来的我再怕不成这屋里越有的说了．"一面说一面拿了那包子便飞也似往园中去．彩云死劝不住只得躲入别房．贾环便也躲出仪门自去顽耍．
赵姨娘直进园子正是一头火顶头正遇见藕官的干娘夏婆子走来．见赵姨娘气恨恨的走来因问：姨奶奶那去"赵姨娘又说：你瞧瞧这屋里连三日两日进来的唱戏的小粉头们都三般两样掂人分两放小菜碟儿了．若是别一个我还不恼若叫这些小娼妇捉弄了还成个什么"夏婆子听了正中己怀忙问因何．赵姨娘悉将芳官以粉作硝轻侮贾环之事说了．夏婆子道：我的奶奶你今日才知道这算什么事．连昨日这个地方他们私自烧纸钱宝玉还拦到头里．人家还没拿进个什么儿来就说使不得不干不净的忌讳．这烧纸倒不忌讳你老想一想这屋里除了太太谁还大似你你老自己撑不起来但凡撑起来的谁还不怕你老人家如今我想乘着这几个小粉头儿恰不是正头货得罪了他们也有限的快把这两件事抓着理扎个筏子我在旁作证据你老把威风抖一抖以后也好争别的理．便是奶奶姑娘们也不好为那起小粉头子说你老的．"赵姨娘听了这话益有理便说：烧纸的事不知道你却细细的告诉我。夏婆子便将前事一一的说了又说：你只管说去．倘或闹起还有我们帮着你呢。赵姨娘听了越得了意仗着胆子便一径到了中．
可巧宝玉听见黛玉在那里便往那里去了．芳官正与袭人等吃饭见赵姨娘来了便都起身笑让：姨奶奶吃饭有什么事这么忙"赵姨娘也不答话走上来便将粉照着芳官脸上撒来指着芳官骂道：小淫妇你是我银子钱买来学戏的不过娼妇粉头之流我家里下三等奴才也比你高贵些的你都会看人下菜碟儿．宝玉要给东西你拦在头里莫不是要了你的了拿这个哄他你只当他不认得呢好不好他们是手足都是一样的主子那里你小看他的"芳官那里禁得住这话一行哭一行说：没了硝我才把这个给他的．若说没了又恐他不信难道这不是好的我便学戏也没往外头去唱．我一个女孩儿家知道什么是粉头面头的姨奶奶犯不着来骂我我又不是姨奶奶家买的．梅香拜把子都是奴几呢"袭人忙拉他说：休胡说"赵姨娘气的便上来打了两个耳刮子．袭人等忙上来拉劝说：姨奶奶别和他小孩子一般见识等我们说他。芳官捱了两下打那里肯依便拾头打滚泼哭泼闹起来．口内便说：你打得起我么你照照那模样儿再动手我叫你打了去我还活着"便撞在怀里叫他打．众人一面劝一面拉他．晴雯悄拉袭人说：别管他们让他们闹去看怎么开交如今乱为王了什么你也来打我也来打都这样起来还了得呢
外面跟着赵姨娘来的一干的人听见如此心中各各称愿都念佛说：也有今日"又有一干怀怨的老婆子见打了芳官也都称愿．
当下藕官蕊官等正在一处作耍湘云的大花面葵官宝琴的豆官两个闻了此信慌忙找着他两个说：芳官被人欺侮咱们也没趣须得大家破着大闹一场方争过气来。四人终是小孩子心性只顾他们情分上的义愤便不顾别的一齐跑入中．豆官先便一头几乎不曾将赵姨娘撞了一跌．那三个也便拥上来放声大哭手撕头撞把个赵姨娘裹住．晴雯等一面笑一面假意去拉．急的袭人拉起这个又跑了那个口内只说：你们要死有委曲只好说这没理的事如何使得"赵姨娘反没了主意只好乱骂．蕊官藕官两个一边一个抱住左右手葵官豆官前后头顶住．四人只说：你只打死我们四个就罢"芳官直挺挺躺在地下哭得死过去．
正没开交谁知晴雯早遣春燕回了探春．当下尤氏李纨探春三人带着平儿与众媳妇走来将四个喝住．问起原故赵姨娘便气的瞪着眼粗了筋一五一十说个不清．尤李两个不答言只喝禁他四人．探春便叹气说：这是什么大事姨娘也太肯动气了我正有一句话要请姨娘商议怪道丫头说不知在那里原来在这里生气呢快同我来。尤氏李氏都笑说：姨娘请到厅上来咱们商量。
赵姨娘无法只得同他三人出来口内犹说长说短．探春便说：那些小丫头子们原是些顽意儿喜欢呢和他们说说笑笑不喜欢便可以不理他．便他不好了也如同猫儿狗儿抓咬了一下子可恕就恕不恕时也只该叫了管家媳妇们去说给他去责罚何苦自己不尊重大吆小喝失了体统．你瞧周姨娘怎不似鬯他也不寻人去．我劝姨娘且回房去煞煞性儿别听那些混帐人的调唆没的惹人笑话自己呆白给人作粗活．心里有二十分的气也忍耐这几天等太太回来自然料理。一席话说得赵姨娘闭口无言只得回房去了．
这里探春气的和尤氏李纨说：这么大年纪行出来的事总不叫人敬伏．这是什么意思值得吵一吵并不留体统耳朵又软心里又没有计算．这又是那起没脸面的奴才们的调停作弄出个呆人替他们出气。越想越气因命人查是谁调唆的．媳妇们只得答应着出来相视而笑都说是"大海里那里寻针去"只得将赵姨娘的人并园中唤来盘诘都说不知道．众人没法只得回探春：一时难查慢慢访查凡有口舌不妥的一总来回了责罚。
探春气渐渐平服方罢．可巧艾官便悄悄的回探春说：都是夏妈和我们素日不对每每的造言生事．前儿赖藕官烧钱幸亏是宝玉叫他烧的宝玉自己应了他才没话说．今儿我与姑娘送手帕去看见他和姨奶奶在一处说了半天嘁嘁喳喳的见了我才走开了．"探春听了虽知情弊亦料定他们皆是一党本皆淘气异常便只答应也不肯据此为实．
谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿便是探春处当役的时常与房中丫鬟们买东西呼唤人众女孩儿都和他好．这日饭后探春正上厅理事翠墨在家看屋子因命蝉姐儿出去叫小幺儿买糕去．蝉儿便说：我才扫了个大园子腰腿生疼的你叫个别的人去罢．"翠墨笑说：我又叫谁去你趁早儿去我告诉你一句好话你到后门顺路告诉你老娘防着些儿．"说着便将艾官告诉他老娘话告诉了他．蝉姐听了忙接了钱道：这个小蹄子也要捉弄人等我告诉去。说着便起身出来．至后门边只见厨房内此刻手闲之时都坐在阶砌上说闲话呢他老娘亦在内．蝉儿便命一个婆子出去买糕．他且一行骂一行说将方才之话告诉与夏婆子．夏婆子听了又气又怕便欲去找艾官问他又欲往探春前去诉冤．蝉儿忙拦住说：你老人家去怎么说呢这话怎得知道的可又叨登不好了．说给你老防着就是了那里忙到这一时儿。
正说着忽见芳官走来扒着院门笑向厨房中柳家媳妇说道：柳嫂子宝二爷说了晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西只别搁上香油弄腻了。柳家的笑道：知道．今儿怎遣你来了告诉这么一句要紧话．你不嫌脏进来逛逛儿不是"芳官才进来忽有一个婆子手里托了一碟糕来．芳官便戏道：谁买的热糕我先尝一块儿。蝉儿一手接了道：这是人家买的你们还稀罕这个。柳家的见了忙笑道：芳姑娘你喜吃这个我这里有才买下给你姐姐吃的他不曾吃还收在那里干干净净没动呢。说着便拿了一碟出来递与芳官又说：你等我进去替你炖口好茶来。一面进去现通开火顿茶．芳官便拿了热糕问到蝉儿脸上说：稀罕吃你那糕这个不是糕不成我不过说着顽罢了你给我磕个头我也不吃。说着便将手内的糕一块一块的掰了掷着打雀儿顽口内笑说：柳嫂子你别心疼我回来买二斤给你。小蝉气的怔怔的瞅着冷笑道：雷公老爷也有眼睛怎不打这作孽的他还气我呢．我可拿什么比你们又有人进贡又有人作干奴才溜你们好上好儿帮衬着说句话儿。众媳妇都说：姑娘们罢呀天天见了就咕唧。有几个伶透的见了他们对了口怕又生事都拿起脚来各自走开了．当下蝉儿也不敢十分说他一面咕嘟着去了．
这里柳家的见人散了忙出来和芳官说：前儿那话儿说了不曾"芳官道：说了．等一二日再提这事．偏那赵不死的又和我闹了一场．前儿那玫瑰露姐姐吃了不曾他到底可好些"柳家的道：可不都吃了．他爱的什么似的又不好问你再要的。芳官道：不值什么等我再要些来给他就是了。
原来这柳家的有个女儿今年才十六岁虽是厨役之女却生的人物与平袭紫莺皆类．因他排行第五因叫他是五儿．因素有弱疾故没得差．近因柳家的见宝玉房中的丫鬟差轻人多且又闻得宝玉将来都要放他们故如今要送他到那里应名儿．正无头路可巧这柳家的是梨香院的差役他最小意殷勤伏侍得芳官一干人比别的干娘还好．芳官等亦待他们极好如今便和芳官说了央芳官去与宝玉说．宝玉虽是依允只是近日病着又见事多尚未说得．
前言少述且说当下芳官回至中回复了宝玉．宝玉正在听见赵姨娘厮吵心中自是不悦说又不是不说又不是只得等吵完了打听着探春劝了他去后方从蘅芜苑回来劝了芳官一阵方大家安妥．今见他回来又说还要些玫瑰露与柳五儿吃去．宝玉忙道：有的我又不大吃你都给他去罢。说着命袭人取了出来见瓶中亦不多遂连瓶与了他．
芳官便自携了瓶与他去．正值柳家的带进他女儿来散闷在那边犄角子上一带地方儿逛了一回便回到厨房内正吃茶歇脚儿．芳官拿了一个五寸来高的小玻璃瓶来迎亮照看里面小半瓶胭脂一般的汁子还道是宝玉吃的西洋葡萄酒．母女两个忙说：快拿旋子烫滚水你且坐下。芳官笑道：就剩了这些连瓶子都给你们罢。五儿听了方知是玫瑰露忙接了谢了又谢．芳官又问他"好些"五儿道：今儿精神些进来逛逛．这后边一带也没什么意思不过见些大石头大树和房子后墙正经好景致也没看见．"芳官道：你为什么不往前去"柳家的道：我没叫他往前去．姑娘们也不认得他倘有不对眼的人看见了又是一番口舌．明儿托你携带他有了房头怕没有人带着他逛呢只怕逛腻了的日子还有呢。芳官听了笑道：怕什么有我呢。柳家的忙道：嗳哟哟我的姑娘我们的头皮儿薄比不得你们。说着又倒了茶来．芳官那里吃这茶只漱了一口就走了．柳家的说道：我这里占着手五丫头送送。
五儿便送出来因见无人又拉着芳官说道：我的话倒底说了没有"芳官笑道：难道哄你不成我听见屋里正经还少两个人的窝儿并没补上．一个是红玉的琏二奶奶要去还没给人来一个是坠儿的也还没补．如今要你一个也不算过分．皆因平儿每每的和袭人说凡有动人动钱的事得挨的且挨一日更好．如今三姑娘正要拿人扎筏子呢连他屋里的事都驳了两三件如今正要寻我们屋里的事没寻着何苦来往网里碰去．倘或说些话驳了那时老了倒难回转．不如等冷一冷老太太太太心闲了凭是天大的事先和老的一说没有不成的。五儿道：虽如此说我却性急等不得了．趁如今挑上来了一则给我妈争口气也不枉养我一场二则添上月钱家里又从容些三则我的心开一开只怕这病就好了．便是请大夫吃药也省了家里的钱。芳官道：我都知道了你只放心。二人别过芳官自去不提．
单表五儿回来与他娘深谢芳官之情．他娘因说：再不承望得了这些东西虽然是个珍贵物儿却是吃多了也最动热．竟把这个倒些送个人去也是个大情。五儿问：送谁"他娘道：送你舅舅的儿子昨日热病也想这些东西吃．如今我倒半盏与他去。五儿听了半日没言语随他妈倒了半盏子去将剩的连瓶便放在家伙厨内．五儿冷笑道：依我说竟不给他也罢了．倘或有人盘问起来倒又是一场事了。他娘道：那里怕起这些来还了得了．我们辛辛苦苦的里头赚些东西也是应当的．难道是贼偷的不成"说着一径去了．直至外边他哥哥家中他侄子正躺着一见了这个他哥嫂侄男无不欢喜．现从井上取了凉水和吃了一碗心中一畅头目清凉．剩的半盏用纸覆着放在桌上．
可巧又有家中几个小厮同他侄儿素日相好的走来问侯他的病．内中有一小伙名唤钱槐者乃系赵姨娘之内侄．他父母现在库上管帐他本身又派跟贾环上学．因他有些钱势尚未娶亲素日看上了柳家的五儿标致和父母说了欲娶他为妻．也曾央中保媒人再四求告．柳家父母却也情愿争奈五儿执意不从虽未明言却行止中已带出父母未敢应允．近日又想往园内去越将此事丢开只等三五年后放出来自向外边择婿了．钱家见他如此也就罢了．怎奈钱槐不得五儿心中又气又愧恨定要弄取成配方了此愿．今也同人来瞧望柳侄不期柳家的在内．
柳家的忽见一群人来了内中有钱槐便推说不得闲起身便走了．他哥嫂忙说：姑妈怎么不吃茶就走倒难为姑妈记挂。柳家的因笑道：只怕里面传饭再闲了出来瞧侄子罢。他嫂子因向抽屉内取了一个纸包出来拿在手内送了柳家的出来至墙角边递与柳家的又笑道：这是你哥哥昨儿在门上该班儿谁知这五日一班竟偏冷淡一个外财没．只有昨儿有粤东的官儿来拜送了上头两小篓子茯苓霜．余外给了门上人一篓作门礼你哥哥分了这些．这地方千年松柏最多所以单取了这茯苓的精液和了药不知怎么弄出这怪俊的白霜儿来．说第一用人乳和着每日早起吃一钟最补人的第二用牛万不得滚白水也好．我们想着正宜外甥女儿吃．原是上半日打小丫头子送了家去的他说锁着门连外甥女儿也进去了．本来我要瞧瞧他去给他带了去的又想主子们不在家各处严紧我又没甚么差使有要没紧跑些什么．况且这两日风声闻得里头家反宅乱的倘或沾带了倒值多的．姑娘来的正好亲自带去罢。
柳氏道了生受作别回来．刚到了角门前只见一个小幺儿笑道：你老人家那里去了里头三次两趟叫人传呢我们三四个人都找你老去了还没来．你老人家却从那里来了这条路又不是家去的路我倒疑心起来。那柳家的笑骂道：好猴儿崽子"要知端的且听下回分解．