苍鹰在天空之上鸣叫、盘旋，宽大的羽翼在平原上投下一片阴影，偶尔发出的尖啸声对于动物们而言，就像是死亡的召唤，林间传来一阵阵狗吠声，有时在东，有时在西，有时仿佛四面八方都围满了这些可恶的猎犬，长久以来没有经历过这种狩猎场面的野兽们被驱赶得慌了神，在林间，在草丛，要丘陵间四散逃窜着，溃不成军。
“咻……”一道箭矢破风声过，一柄利箭带着尖啸刺进了一只似羊似鹿的动物体|内，强劲的力道将这只中等体型的野兽挟带着从稀疏的林间飞跃而起，扑倒在一片蒿草凝绿的草林间。
两只大狗随之从林间窜出，围着这只正在进行垂死挣扎的野兽转着圈，大声狂吠着，引得野兽更加下死力地挣扎，只可惜，这样的挣扎并不能为它换来一丝一毫的生机，反倒加速血液的流失，加速它的死亡。
等到猎物彻底失去生机，两只训练有素的猎犬跑近前，就要叼起猎物，送回它们的主人手中，却不料想，就在它们凑近猎物的同时，一道黑影掠过，不仅抢走了死亡的战利品，更是将两只大狗逼退数步——如果它们不是及时退后，恐怕，就将会血溅当场！
“吼……汪汪！”两只大狗摆出攻击姿态，毛发蓬立，裂唇呲牙，露出藏于唇下的两排利齿，沉沉的嘶吼声从喉间涌起，带着十足的警告姿态。
“吼……嗷嗷……吼！”犬口夺食的家伙在距离两只大狗数米开外的地方，放下战利品，同样摆出攻击姿态，发出阵阵警告性的吼叫——别看它的体型比猎犬要小上两圈，并且还是幼生阶段，但是，它的攻击力与威胁性却比两只大狗加起来还要更可怕！
这是一只级魔狼的幼崽，在它的唇齿间，随着吼叫，隐隐有风系的魔法能量在聚集，谁也不敢怀疑，只要猎犬们稍有动作，这只魔狼幼崽必然会以魔法攻击之！
两只大狗与一只魔狼幼崽对峙着，局势一触即发，但是，却是哪一方都不敢先行有所动作。
在这样紧绷的气氛中，天空中盘旋着的苍鹰突然发出一阵尖锐的鸣叫声，大狗身后也显起一阵别样的指示声啸，魔狼幼崽登时察觉到力量对比的天平在倾斜，不再有所犹豫，吐出一道风刃，将之前的猎物切割对半，然后叨起稍显短小的那半边，足下一阵魔力涌动，咻得一下便窜飞出去。
几乎是在魔狼幼崽离开的同时，苍鹰已经完成了攻击前的预备，快速俯冲而下，两只锋锐的爪子撕|裂空气，在魔狼幼崽原本站立的地面上留下了数道深刻的爪痕——如果当真被这样的攻击击中，就算这只魔狼幼崽具备驱使风系魔法的能力，恐怕也会命丧当场，成为苍鹰的战利品。
苍鹰一击失败，振翅飞起，继续回归天空的怀抱，而两只大狗围在被切割了小半个身体的猎物身旁转了一圈，彼此对吠着，似乎想要追击那只魔狼，又似乎受到之前指示的影响，不敢擅自离开猎物。
正犹豫间，一群人马从林中走出，一声哨音吹响，两只大狗重新回到大部队之中，围在它们主人的身体绕着圈儿地撒欢。
老练的猎人拍拍大狗的身体，喂给它们两块生肉，然后大步走到只剩半边的猎物身边，四下察看了一番，皱着眉向自家大人汇报道：“大人，这里有一只魔狼——虽然只是幼崽，但是，既然已经掌握魔法，已经是快要成年了。”
“魔狼幼崽？这倒是有意思，”尤里西斯用手中的木棍翻动了一下可怜的猎物，挑眉一笑道，“不是说，南岛平原这里没有魔兽吗，哪里又冒出一只魔狼幼崽来了？”
斯诺子爵也被这个意外的消息吓了一跳，再三向手下的猎人确认，最终才想起：“前段时间，的确有人向镇上的治安官反应有魔狼袭击人的事情，不过，经过治安官与佣兵的扫荡，都已经清理清楚了，恐怕，这只幼崽正是那次清理的漏网之鱼——两位大人，你们看……”
依着斯诺子爵的意思，既然他们今天已经得到了足够多的猎物，如今又出现魔兽迹象，最安全的选择就是提前结束今天的狩猎之旅，回去享受他们今天的战利品。
可是，两位贵客却并不是这种谨慎小心的性格，尤里西斯当即兴致昂然道：“不过是一只级魔狼幼崽，没什么了不起的，我正缺一副护腕，猎了这只魔狼，扒了它的皮给我做一双护腕倒是正好——魔狼皮对出手速度可是有增幅作用，幼狼皮又是柔|软服贴，正好是最合适的选择。”
说着，尤里西斯指了指斯诺家的猎人道：“嗨，让你们的狗给我好好找找，那只魔狼跑哪里去了，要是能捉到它，重重有赏！”
猎人为难地看了看斯诺子爵的意思，得到他的目光示意后，口出呼啸之声，召唤来众猎犬，一番交待之后，把所有的猎犬都放出去，顿时，吠声四起。
猎犬们的效率惊人，才撒出去不多时，便听得一阵接连不断的狂吠声，众人走出密|林，只见前方是一片低矮起伏的丘陵地带，满山遍野是深及膝盖的蒿草，草间点缀蓝色铃铛模样的小朵，一丛丛，一簇簇，别有几分雅致风情。
猎犬们在丘陵上奔跑着，极有战略头脑，如同群狼围猎一样，驱赶着猎物——只见蒿草丛间，一道黑影四下乱窜着，却被猎犬与天空之上的苍鹰慢慢逼到某个有限范围之内。
人类们站得远远地，饶有兴致地看着这一幕围猎的场景，偶尔交换几句意见，点评着猎物的表现以及猎犬们的围猎技术，悠闲悠哉至极。
突然间，参与围猎的猎犬与苍鹰发出一阵阵兴奋的叫嚷声——这代表着围猎已经进|入最后的收关阶段，众人兴步上前，果然只见大狗们挤在一处低凹处，吠叫着，踩踏着，不时用爪子和鼻子在草地间拱弄着什么东西，还有两只猎犬甚至在咀嚼着一些不知名的事物。
猎人大喝出声，训斥着这些突然变得无组织、无纪律的猎犬，手中的短鞭“啪啪”出声——虽然鞭子没能打在大狗们的身上，但是，这些猎犬一个个都害怕地呜呜低唤，乖乖整队，又恢复了原本的精英模样。
此时，人们才看清，它们围着打转的地方并没有什么魔狼幼崽，而是一丛容易引起犬类野兽兴奋的野草，猎人在草地上拨拉一阵，并没有发现猎物，正愤愤然之际，斯诺子爵突然出声道：“你们把这一片草都拔起来！”
众仆人虽然深感纳闷，但还是卷起袖管，拔起草来。
才动手，斯诺子爵又叫：“你们小心点，别把草下面的那些菌菇给破坏了！”
一番忙碌之后，露出草丛之下，贴地而生的菌菇，每一片不过指甲盖大小，密密麻麻地挤在一处生长。
斯诺子爵认真研究了这些菌菇，越看越兴奋，越看越激动。
不过，尤里西斯面对这一幕却是不由黑了半张脸——他捅了捅身侧的好友，咬牙道：“你早知道会有这样的事情发生？”
塞缪尔眼前蒙着黑纱，一时间，难以判断他的神情，只听他语气淡淡道：“倒没想到会是今天，不过，早晚而已。”
尤里西斯不由得想要磨牙——他知道，自己一行是被赫蒂-特纳给算计了，并且，自己身边这一位则是赫蒂-特纳的帮凶，唯有自己是被蒙在骨子里的！
“大人，两位大人！您看，这是红孢菌，一大片的红孢菌！”斯诺子爵手捧了小丛红孢菌，兴奋地大叫。
尤里西斯看着他双眼放光，兴奋得不知所已的模样，稍稍感到一点安慰——好吧，至少还有一位比自己更凄惨，不仅完全被蒙蔽，甚至连发现自己被蒙蔽，被算计的机会也没有。
不过，反过来说，这未免不是一种幸福？
哀怨归哀怨，既然已经进|入别人的算计之中，这场戏，他们还是经接着往下演。
接着，斯诺子爵便在尤里西斯的提点下，撒开人手，四下探查，确认红孢菌的出现不是偶然，而是遍布存在于这片丘陵地带，由此证明，这里极有可能是灰钴晶矿的产区。
再接下来，一切事情顺理成章——斯诺子爵把发现往上汇报，直接传达到了佩兰城城主的案首，并且，由城主大人亲自率队，组织权威人士，深|入这片丘陵地带，探查晶石矿的矿藏情况——矿脉走向，矿石储量，确定开发价值等等。
只不过，碍于某种不知名的理由，以上一切事情，包括矿区的发现以及后续探查等工作，都只是在私底下默默进行，并没有大张旗鼓地昭告天下，但是，却也没有特意隐瞒。只要人们有心探查，只要消息稍微灵通一些的人士，都会对此有所耳闻——当然，身为这片晶石矿发现地的地主，特纳庄园的成员自然是在第一时间就得到了这个消息。
……
“对于这件事情的进展，你是怎么想的？”特纳子爵慢悠悠地问着赫蒂。
赫蒂转了转手中的茶杯：“这些大人们明显是不愿意就此处置卡特家——也许是因为他们背后的那股力量？”
特纳子爵满意地点点头：“你能明白这一点就好，接下来的事情就不适合我们插手，我已经和卡米尔说好了，这次我去佩兰城治疗的时候，你随我一起，专心在卡米尔的教导下好好学一学——最近，庄园的各项事务已经严重影响你的学习进程，维尔莉特已经不只一次向我表达了担忧之情。”
赫蒂的表情僵了一下，无奈地扁了扁嘴，有些没精打采地答应下来——在进行淑女教育这件事情上，所有人都是统一战线，她就算再如何不愿，那也是投诉无门！（未完待续）