在极限星域的最东侧，帝国疆域边缘的某个星系中，一艘巨大无比的舰船停在一颗星球的行星轨道上。
这是一艘泰坦巨舰，一艘名为“雄鹰”的泰坦。
而它，也是帝国星际战士第三十九军团的旗舰。
“卡尔尼大人，太阳星域远征舰队的支援赶到了。”
在舰船的指挥中心，一名军团的智库成员向着第三十九军团之主卡尔尼汇报自己刚刚得到的消息。
眼下虫族的大军正在不停的逼近，它们就像是一颗压在心头的巨石，让驻扎在这颗星系中的帝国战士们几乎快要喘不过气来。
支援到来，对于此时星系中的每一个人来说都是一件值得兴奋的事情。
而作为军团之主的卡尔尼在听到这个消息之后，却依旧显的忧心忡忡。
他站在舰船探测器所呈现出来的立体影像面前，看着上面所呈现出的各种信息，向着身边的星际战士问道。
“斯密斯，帝国派来了多少兵力？”
“足足一整支新组建的阿斯塔特军团，以及三支星区级海军舰队，卡尔尼大人。”
“而且无论是阿斯塔特军团，还是那些舰队，都拥有至少千艘以上的最新式的主力舰。”
站在卡尔尼一旁的斯密斯带着激动的语气将这一足以让任何人感到欣喜的消息告诉了自己的指挥官。
帝国派来支援的兵力是如此之多。
即使是将这颗星系中的所有军事力量聚集起来，恐怕也只能在总体上和这支赶来支援的部队实力持平。
也就是说，这支支援部队赶来后，整个星系的兵力可以说瞬间翻了近一倍。而其带来的星系整体实力增长，星系防御力量的增强，更是难以估量。
但是.......
“不够......”卡尔尼听到了智库的话后摇了摇头，一脸愁容的说道，“还是不够......”
斯密斯听见了卡尔尼发出叹息，也看到了卡尔尼那依旧紧皱的眉头。
眼见自己的指挥官这种表情，支援到来给斯密斯带来的喜悦此时澹去了不少。
“不够？什么不够，大人？”
当自己的脸上也被卡尔尼染上了一丝凝重后，斯密斯向卡尔尼提出了自己的疑惑。
什么不够？
当然是兵力不够！
斯密斯作为军团中的智库，负责记录军团的伟大事迹，并维护军团储藏着古老知识的仓库。而这些知识来源于那些一场又一场的艰苦战斗以及遍布整个银河系的战争。
他绝不是什么蠢笨之人。对于战争，他就像熟悉自己的兄弟一样熟悉他。
因此，在提出疑问之时，他的心中早已有了答桉。
但他不敢相信这个事实。他希望从自己的军团长的口中听到一个否定的回答。
不过，他的希望落空了。
听到斯密斯话语的卡尔尼，将自己的目光从眼前的立体投影面前转开，澹澹的看了一眼身旁的斯密斯。
卡尔尼什么都没说，但斯密斯却已经什么都清楚了。
他的眉头也开始像卡尔尼一样皱起，严肃的语气中带着一丝颤抖。
“实力...真的如此悬殊吗？”
卡尔尼这次却连一个眼神都没有给斯密斯，因为他知道，斯密斯想要的，他给不了。
他的心神似乎全部被眼前的立体投影给吸引，看着眼前立体投影中所呈现出的本星系的布防情况，卡尔尼思考着如何安排那些新赶来的帝国支援。
他知道斯密斯想要什么。
这个问题也好，上个问题也罢。斯密斯真正想要的是他的一个态度，一个对于战争有着十足信心的态度。
斯密斯希望在卡尔尼的脸上重新看到洋溢的自信。就像他之前带着军团在银河系内攻无不克战无不胜时那样。
甚至可能斯密斯所希望的可能仅仅是从卡尔尼这个对于战争有着独到见解的军团之主的口中听见一句“人类终将胜利”。
但卡尔尼做不到。因为他对于接下来的战争，根本就没有一丝把握。
作为军团的领导者，卡尔尼比斯密斯了解的更多，无论是对于帝国还是虫族。而了解的越多，卡尔尼的理智就越来越清楚人类即将面临是怎样的危险。
在过去的日子里，卡尔尼除了研究战术和布防之外，就是每天向帝皇和圣子祈祷。
而每次祈祷时，他就像此时的斯密斯一样，渴望帝皇告诉他人类终将胜利。
卡尔尼理解斯密斯的心情，但他做不到给斯密斯一个虚假的承诺。
在卡尔尼看来，帝国所面对的，是一场必败的战争。
这种想法在帝国内部并不少见，事实上，绝大部分的帝国高层都有着这种想法。
大裂隙的诞生，摄政王西维尔的昏迷，虫族的到来，一件又一件足以动荡帝国的坏事接连发生。让人不由得产生如此强盛的帝国竟然即将药丸的感觉。
当然，这种感觉仅仅在帝国的高层中部分出现，对于绝大多数并不了解详情的帝国子民和士兵来说，帝国目前依旧是稳中向好，蓬勃发展。
除了朦胧星域水深火热的帝国子民外，大裂隙对于其他星域仅仅是星空中多了一道奇观。而西维尔陷入昏迷更是只有极少一部分帝国高层知道。
虫族的入侵虽然让整个帝国严阵以待，但普通的士兵们对于这一银河系级别的危险依然没有一个十分清楚的认知。
因此，整个帝国现在在思想上其实有些割裂。
绝望的气氛在帝国的高层悄悄蔓延，还有一部分人像斯密斯一样，虽然对于帝国的现状有着一些了解，但在帝国过往那取得的一系列荣耀和伟绩面前，依旧认为帝国能够平安度过这次危机。
而那些帝国的普通阶层，则毫无根据的盲目对于帝国的未来抱有乐观态度。
不过，虽然在思想上，帝国上下有着极大的差异，但在行动上，整个帝国却出奇的一致。
无论是那些认为人类必败的帝国高层，还是那些对帝国抱有强烈信心的帝国子民，他们在帝皇的领导之下，依旧如同往常一样在为帝国奉献自己的力量。
这并不是帝皇的领导十分的高明，而是如今的人类种族之中，早已被西维尔树立起了一种理念，一种文化，或者说一种精神。
人类屹立于银河之巅的梦想让帝国的子民不断锐意进取，西维尔为人类勾画的美好未来值得人类去奋斗。
那些对于帝国十分忠诚，对于帝皇怀有坚定信仰的子民和士兵，他们并没有将一切寄托到帝国和帝皇的身上。
这些人虽然对帝皇和帝国有着盲目的信心，但他们也知道向帝皇祈祷，向帝国求援，不是解决所有问题的办法，他们自己的努力也同样重要。
个体的力量虽然微不足道，但却是整体不可或缺的重要组成部分。
一个人如果仅仅只是被动地等待救赎，那么帝皇不会向他伸出援手。帝皇要救赎的，是那些信仰他，并且为能得到救赎而努力的人。
因此当帝国宣布虫族的入侵即将到来之后，这些帝国子民在行星总督和帝国内务部的领导下不停的为了帝国和自己而努力。
而那些对于帝国未来持有悲观态度甚至绝望的部分高层，他们也没有选择在这段时间中自暴自弃、消极怠工、腐败享受。
恰恰相反，他们工作的比以往更加努力。
这些帝国官员虽然在最近发生的一系列事情下，对于帝国未来的前景并不抱有乐观态度。但他们对于帝国的忠诚从未动摇。
那些内务部中的官员争先恐后的为帝皇提供各种建议与方案，只希望帝国能够在接下来宝贵的时间里于发展的道路上疾驰。
而那些将军和司令，则在自己的防御地区积极布防，准备迎接那几乎毫无胜利希望的战争。
真正的勇气不是无所畏惧，而是心怀恐惧，却依然向前!
人类或许可以被毁灭，但却绝不可能被打败。
这些高层并不像那些普通的帝国子民那样一无所知，对于帝国如今面临的危机，他们有着充分的认识，但即使面对着如此绝境，他们也从未选择放弃。
“斯密斯，去联系那些赶来支援的海军上将和阿斯塔特军团长，我们需要一场会议。”
正在对人类的未来感到担忧的斯密斯听见了耳边传来的卡尔尼的命令，他抬头看去，对上了卡尔尼的眼神。
此时的卡尔尼终于将他的目光从立体投影上再次移开，他紧皱着眉头向着斯密斯下令。
而此时的斯密斯却突然发现，眼前的卡尔尼似乎和他记忆中的没有太大的差别。
卡尔尼的眼中虽然没有了往日的自信，但那不屈不挠的意志，向困难宣战的勇气依旧存在于其内心。
“本星系舰队的那些海军上将和陆军元帅同样向他们发出邀请。我们的时间不多了，必须尽快的讨论出最终方案。”
“是！”
......
......
很快，“雄鹰”上的一间会议室中，众多的军团高层和一部分军团凡人辅助军的高级将领响应号召，在会议大厅中等待着军团长卡尔尼的到来。
而他们身旁那些各自穿着不同涂装战甲的，则是受卡尔尼邀请的其它部队和军团的高级将领。
距离卡尔尼向斯密斯下令，仅仅过去了不到一个泰拉时。如此之短的时间，这些军官自然不可能及时赶到。
因此，他们在这间会议厅中以全息投影的形式现身。
但在帝国先进的全息技术的帮助下，他们和亲身到此并无太大差别。视力惊人的战士们甚至能够看到那些全息投影身上的毛孔。
如果不是全息投影有着故意制造的虚拟感，即使是感官最为敏锐的星际战士，也难以分辨出全息投影和真人的差别。
在全息技术的帮助下，这个星系中帝国那些军事上的领袖，齐聚在了整个大议厅。
他们用压低的声音彼此交谈，但所有人的谈话都无情地转向了即将到来的时刻以及前方那不可能完成的任务。
而当卡尔尼带着他的荣誉卫队从走进会议厅后，所有人都停下来聆听，没有一个声音在继续交谈。
卡尔尼身穿着他的动力甲从会议大厅中走过，而他身边的荣誉卫队则散开了。他们走向桌子旁的座位，站在他们指定的位置后面，其余的则去了大厅周围的站点。
那些与卡尔尼擦肩而过的人们可以清楚的看到卡尔尼动力甲上所带有的勋章和荣誉，而人们甚至难以想象卡尔尼到底经历了多少凶险的战斗，才能得到如此之多的荣耀。
当卡尔尼坐上自己的座位时，大厅内旗子上的丝绸飘动着，所有人的目光聚集到了他的身上，而他也同样用自己的目光审视着大厅内这些盟友。
“我是卡尔尼！”他的话在幽静的大厅里回响着，“帝国第三十九军团‘毁灭之鹰’的军团长！”
“泰伦虫族即将到来！”卡尔尼的眼睛扫过了战士们。
“你将仰望天空寻找星星，却看不见它们。泰伦虫群会挡住它们的光芒。”
“你会惊奇于它们将要降落在世界上的生物的数量，并且你会怀疑它永远没有尽头。”
“你应该和灵能者和智库们交谈，他们会告诉你那些注视着亚空间的人经受的黑暗和痛苦。”
“你将看到这一切，你会相信我们无法获胜。”
“但我保证，无论胜利的希望多么渺茫，我都将带领你们尽力争取，我将带领你们战至最后一刻！”
卡尔尼的声音逐渐高昂，战斗的欲望在大厅里战士们的两颗心脏中强烈地跳动着。
“以帝皇和圣子的名义，我发誓必将如此！”