1941年12月09日，联合王国军，北非参谋本部，作战会议室。
整个参谋本部的空气里，都混杂着焦躁的气味。
来来往往的军官们在高度的紧张中，压抑着发自内心的恐惧与愤怒，并不得不耐下性子，讨论最新的军事情报。
完全没有大规模作战前应有的兴奋感。那种东西，在非洲方面军被艾里安屠杀了几个月之后，早就荡然无存了。
增兵，增兵，再增兵！将补给线所能维持的负荷加到最大，不惜一切代价地，也要将那些可恶的怪物们逼退！
作为战争机器，而全面开动起来的联合王国，不顾一切地向这个非洲之北的地狱里，投入新的兵士。
第07装甲师，澳大利亚第112步兵师，南非第113步兵师，第24混成师，第19装甲师，第107重炮师，第14轻装甲师，第600皇家空降师……
总数超过二十万的兵员，正欲将摇摇欲坠的补给线的最后一丝潜力，也尽数压榨出来。
一切，都是为了反攻！一切都是为了胜利！
刚接过电报的上校，环视了一眼围坐在圆桌前的将校，开口汇报道。
“报告！就在刚才，玛德莱丝兵站确信，第六批次的增援已经到达。最后批次的第1空降师团，也已经抵达了沙曼机场。但后勤部表示，现有的补给已经无法再支持大部队的开销了。”
“现在每个部队的配额表在哪？拿给我看看。”约莫五十岁的中将，幽幽地开口道。粗布制成的野战军官服上，带着几块金属拼成的功勋牌。
“是！伯纳德中将！”
为了确保补给而绞尽脑汁的上校可以确认，就算再怎么压榨后勤部的军需官们，也无法再为前线的将士们再多挤出一丝一毫的物资了。
军人就是军人，再怎么说也不能去客串魔法师，凭空变出成吨的弹药的。
盯着面前的纸张，伯纳德·孟德马利中将眉头微皱。鼻头下面，那几乎算是标志性的胡须，也跟着耸动了两下。
“中小型炮门不计，155mm以上的重炮，一天只能配给11发炮弹？军总部是想让我们用炮台的轮子碾死艾里安么？”孟德马利中将，将轻薄的纸张往桌上一扔，不悦地说。
“是。并且，这并非能够一直维持的数字，而是在最好情况下，在短期内能够勉强维持的数字。考虑到实际情况，每门重炮的补给可能在每日7发左右。”
“开什么玩笑，仅仅7发炮弹能干什么？”
周围的参谋在吃惊的同时，也在议论纷纷。
并不是没有料想过补给吃紧这种情况的出现，但真实情况，实在比预料中的严重太多了。
若是全力开火的话，7发炮弹，甚至不能支持一个5分钟的集火齐射。
“现在，各个军港及陆上线路的负担，已经不允许再加大了。若是强行补给炮弹的话，可能会导致步兵用机枪的子弹，水和食品补给出现不足。”上校顿了一下，继续说出了让人不安的内容，“但是，要是军部再继续向这里派遣‘援军’的话，可能会让军需品的供应出现断层。”
“哗！”像是石头投进水面一样，整个会议室里都泛起了涟漪。
“日耳曼军的补给又如何，能够分一些通用品过来么？”抱着这样的期待，孟德马利中将问道。
就算枪炮的口径不通用，但若是能在食物，淡水，或是油料方面解燃眉之急的话，王国军就有可能腾出更多的运输线路，去输送进攻所必须的弹药。
“否定，长官。”但是这样的期待，在下个瞬间就被敲了个粉碎。
“日耳曼军的李美尔上将，在昨日才致电我部，询问是否能给予淡水及食物的支援。考虑到日耳曼尼亚帝国的国力，他们所能调动的资源，一定更为紧张吧。”
说到底，还是铁路线太少产生的弊端。
北非恶劣的气候，本来就加大了修造铁路的难度。再加上风沙的侵蚀和艾里安的袭扰，使得列车本身对整修和保养的需求急剧增加。
海运线路的话，大不了厚着脸皮，向北美联合州的家伙们再多要写量产货轮。反正他们生产货船的速度，比生产金枪鱼罐头还快。
尽管肯定会在海上，被该死的艾里安击沉一些，但就算北非驻军的数量再多一倍，应该也能在数量上勉强维持。
但关键还是海港和陆路运输的欠缺。
现在，大量的将军资，正囤积在地中海的咽喉，直布罗陀海峡北面，西班牙南部的阿尔赫拉港而无法运出。
准确的说，是无法运达。
在先前的战斗中，王国军丢失了在非洲北部的大部分港口。虽然滞留在原地的守军，目前还能凭借要塞化的城镇和来自大海的补给，勉强抵御艾里安的进攻，但与大部队在陆上的联系，已经全数中断了。
丢失了如此数量的港口，一下子就让配给变得岌岌可危。就算派出再多的轮船，但剩余港口的物资接受能力，也是十分有限。
这再怎么说，也不是说一句“好的，我知道了。”就能打发的情况。必须立刻做出决断。
二十万大军每日的消耗，就算只是粮食和淡水，也已经得用卡车来做计量单位了。
“那么，强行征收呢？”将军将目光转向内务部的宪兵中校。
“是，长官。现在起将征收力度加到最大的话，应该能在接下来的几个月里，分担军部大约四成的水与食品负担。但这样的话……”毕竟不是长久之计。
被西装似的黑军服包裹的中校，面沉如水。
就算是早就习惯了被人不待见的内务部军官，也不会想去做这种和强盗没两样的勾当。但这种事，总是得找个人背黑锅的。当然不能是保家卫国的正规军斗士，那人选，自然就只有早就恶名在外的“黑军服”们了。
“我能理解，但现在的首要任务，是输送更多的重炮弹。要对艾里安进行进攻性炮击战，并取得相当战果的话，必须用上我们现有的所有重榴弹炮，一天每门炮最少需要70发炮弹。”
几乎就是死局。
想要大规模进攻的话，就必须以消耗大量弹药为前提。但现在的王国北非方面军，根本就无法满足全面进攻的最低需求。
“拿地图来。”将军烦躁地想要点支雪茄，但等打火机都掏出来了的时候，才意识到现在是军事会议中，也就作罢了，“假如我们在新年前，拿下这里，这里，和这里的话，最快什么时候可以进入反攻？”
四周军官的目光，聚集在那夹着未燃雪茄的两根手指尖上。
“长官，这是？”仿佛听到了一个不好笑的冷笑话一样，一干将校们差点觉得，一向稳重的孟德马利中将，是不是老年痴呆提前发作了。
“图布鲁克，费尔南，还有乔治王子港。”孟德马利将军的手指，再次在三个靠海的口岸点了一下，“回答我，杰诺斯上校。要是拿下这些口岸的话，最快什么时候能够反攻？”
“这……”身为高级参谋的上校犹豫了。
并不是不知道答案。上校很清楚，要是有了这三个天然深水港的支持的话，最快在明年夏末，王国军就能囤积到能够打一场硬仗所需的全部物资。
但问题是，这三个海港周边的区域，全部属于艾里安占领区。
“报告长官，若是能保持最大征收力度的话，最快在明年入秋，我们就有能力进行一次方面军级别的会战。”
“很好，上校。那么，我们现有的，能立刻进行200英里（约320公里）以上奔袭的机械化部队，有多少？”
“报告，虽然具体有待统计，但总数应该在半个装甲师，加上一个轻装甲师左右。重炮的话，集中所有的炮弹，应该可以维持一个重炮团的消耗。”熟稔军务的上校，几乎是脱口而出，“等下…长官，您难道？”
在众人惊愕的注视下，孟德马利中将露出了猎人瞄准目标时的笑容：“没错。在战壕里都呆到快腻了吧，诸君？那么，来场运动战如何？日耳曼人好像是叫它闪电战（Blitz）来着？”
不列颠绝世的战略家，正了正头上贝雷帽的帽檐。
“开始讨论吧，诸位，我要在新年晚餐上，喝到图布鲁克送来的朗姆酒。”孟德马利竖起了两根手指，“两个星期，我们只有两个星期。”
兵力多少，地形地貌，后勤补给，制空权归属，组成了名为“战略优势”的概念。
只要在宏观战场上，维持住相对优势，那么胜利就只是时间问题。在数十万级别的胜负中，小规模的战局并不能左右输赢。
热带的沙原中，没有怜悯。沙砾敲打着司令部的玻璃窗，如急战的鼓点。
“成功的话，这会是被载入史册的，教科书一般的作战啊。来吧，让我们去创造吧，那所谓的战略优势！”
PS:好吧，像我这种没两章就想搞个大新闻的，吃枣药丸（滑稽）