四十三年。
四月初。
勐烈的狂风从杓山深处吹来，杓山营地正好处在杓山最北端的缺口处，恰在狂风宣泄最暴烈的所在。
与之一起到来的，是仿佛瓢泼一般的大雨，杓山营地头顶的天空仿佛直接与白沧江相接，天空落下的不是雨，而是一条长河。
每年的这个时候，都是杓山营地上下难得的清闲时候，无论是普通人还是武人，大家都尽量减少外出，或是陪着妻儿老小待在家中，或是与三五好友泡在茶楼酒肆，又或是长居于秦楼楚馆之地。
当年贺铁铸动如雷霆，连续数月极速扩张，鲸吞数十聚落，却于四月忽然偃旗息鼓，原因有很多，而天气便是诸多原因中的一个。
地底，溶洞空间内。
裴裳躯壳气海内那以十万计的屏幕之上，那囊括了方圆千里之内近两百凡民聚落的影像中，有大半都处在这场大气候的影响之下。
只不过，受影响最为严重的，就是杓山营地。
通过以十万计的红尘符文搜集来的影像，姜乾的意识中已经有了一个范围覆盖杓山营地、七十五直属聚落、一百零三附属聚落的实时立体画面。
这些聚落如同一个个明亮的节点，彼此丝线相连，最终汇总到最亮、范围最大、最南端的杓山营地，宛如一个巨大的红尘网络。
而在这些聚落节点和连接丝线之间，则是范围更大的黑暗虚无，这些所在，就是充斥着死瘴污浊之气的蛮荒，凡民的繁衍拓殖，呈现在他意识中的这张图像上，便是每个聚落节点越来越大，连接丝线越来越多，最终，所有节点融汇成个巨大的整体，那些充斥着死瘴污浊之气的黑暗区域越来越小直至消失不见。
此刻，在这囊括了杓山凡民势力全境的适时动态影像中，可以清晰的看见，以杓山营地为顶点，有一个明显的、覆盖范围数百公里的扇形区域尽在这场狂风暴雨的覆盖下。
而在这个扇形区域之外，气候虽也有不同，却远没有这个扇形区域狂暴剧烈。
且距离杓山营地越近，越靠近扇形区域中轴位置，狂风暴雨便越勐烈，相反，距离杓山营地越远，距离扇形区域中轴位置越远，受影响就越小。
通过这个影像，姜乾意识中能够准确还原出这场从杓山深处扩散出来，覆盖范围如此广大的恐怖降雨。
大雨虽然滂沱，对他收割红尘气却没有丝毫影响。
丝丝缕缕的红尘气通过这以十万计的屏幕注入气海中，直到磅礴的红尘气逐渐逼近这具躯壳气海所能承受的极限，他这才开始吸收积蓄在气海中的红尘气。
他控制着吸取速度，既让气海中的红尘气能给这具躯壳以足够的压力，又不能让这压力真超过此躯壳的承受极限。
气海始终处在将被撑爆却又未被撑爆的阶段。
直到杓山麾下所有聚落的红尘气都跌落到“止割线”位置，他关闭了以十万计红尘符文对周围红尘气的吸收，气海内的红尘气也被他“一口”清空。
他看向在意识深处孵化中的“幸运黑泥”，感受着这次吸收的红尘气给它带来的增益，心中有了一个更明确的判断。
“三年，最多四年，这东西就要彻底成形了。”
杓山营地的发展现在已经稳定了下来，无论是新迁入的凡民，还是不断降生的新生儿，在姜乾的判断中，都已有迹可循，在遭遇巨大不可抗力之前，在周边蛮荒被开拓殆尽之前，红尘气的增长也将变得规律起来，随着时间的流逝缓慢上涨。
重新恢复收割红尘气也已持续了数月，“幸运黑泥”的孵化进度也已逐渐明确。
由此，他心中也有了一个越来越清晰具体的判断。
收割完这一轮的红尘气后，姜乾再次沉浸到对红尘阵道的研究上。
红尘阵道，这是一个才开创出来的，崭新的天地，其内值得挖掘的内涵实在是太多太多。
他利用此法改造这具金丹躯壳的气海，研制出特殊的红尘符文结构，既可充作摄像头，布设下天网，让他的视野范围千百倍的提升，同时还能充作针头和管道，将彼端吸纳的红尘气直接注入此端气海之中，也不过只是两个具体的应用而已。
他接下来想要做得，是对这个红尘符文持续完善，深入挖掘。
首先，他想要将其“摄像”功能更进一步，不仅能看到人类肉眼可以看见的一切，还能直接“看见”区域内红尘气、灵气乃至其他异种气息的变化，若是可以，穿透黑暗，障碍物，洞穿墙壁地板，血肉之躯的皮囊深入内部等等。
这就相当于在可见光之外，继续增加对不可见光的探索，红外，热感应，夜视，X光……一样样往上面加，最终目标，则是向“全知视界”看齐。
这是一个方向。
而另一个方向，他则希望每一个由他亲自播撒出去的红尘符文都能变成一个道标，当裴裳躯壳施展红尘遁，身化红尘后，可以直接抵达任意道标所在位置。
现在这些红尘符文，本就可以无视距离之远近。
只要在同一片红尘网络之中，其吸纳的红尘气都会直接与气海出现。
他施展红尘遁后与红尘气融为一体，按理说红尘气过得来，身化红尘的裴裳躯壳就能过得去。
这就是将现在的单向通路变成双向。
此前，为了将红尘符文尽量均匀的播撒在这片以杓山营地为核心的“红尘网络”之中，他利用红尘遁沿着这些聚落之间的红尘气连线，抵达一个个目的地。
在各聚落布设红尘符文的时间总共只花了总时长的两成不到，而超过八成的时间都在赶路上。
这一次的长途遁行，也让他测出了此躯极限。
沿着这些红尘气连线，每次使用红尘遁，可以直接遁至二十里之外，而已红尘丹的储存的能量上限，最多可以连续遁行二十次左右。
所以，借着红尘遁在红尘丹被彻底榨干之前，他可一口气遁至四百里之外。
现在，他对修行界的一些常识也已比较了解，这成就放在金丹境修士中都不能算差，可以与金丹境中期修士比较。
很少有金丹修士会奢侈到在赶路的时候直接施展天赋遁术，这都是在战斗甚至逃命的时候使用的，其他时候，都是御空飞行，或者借助各种法器飞舟乃至飞禽之类辅助飞行。
但姜乾对自己，乃至这具裴裳躯壳的特殊性都很有自知之明，一旦离开了杓山营地这个大本营，他的心就始终是悬着的，若非有不得已的原因，他根本不会去其他聚落一行。
去干嘛？旅游散心吗？
所以，他不可能用耗时长久，且极容易暴露在其他修行者面前的飞行慢慢的赶过去，一路都只会红尘遁全开，而到了一处聚落布设红尘符文的同时，他还不忘将红尘隐施展道极致，生怕露出破绽。
等到红尘丹恢复完满，便马不停蹄的去下一处。
虽然一路行来没有遇到任何波折，非常顺利。
但每次他沿着两个聚落之间的红尘气连线化身红尘遁行之时，总是免不了有种担忧。
要是在自己赶路的途中，作为红尘气连线节点的聚落若是忽然投诚去了别的势力，和杓山营地分家怎么办？又或者这些聚落遭遇不可抗力直接破灭又怎么办？
无论发生哪一种情况，这具越来越珍贵重要的裴裳躯壳就会直接“断线”，遗失在数百里甚至上千里之外的蛮荒中。
这对现在的他来说，损失大到完全无法接受！
可他也不可能真就因此当个缩头乌龟，一直宅在杓山营地这个大本营，比如这次，去其他聚落布设红尘符文，就是必须要做的，不然，他定期收割红尘气这事终究会有隐患留下。
那就只能尽量提高往来的效率，若能省掉中间赶路的过程，直接一个红尘遁便直接跨越数百上千里距离，直接与彼端道标所在位置出现。
这样一来，哪怕真遭遇什么意外，只要他的意识还有反应的时间，便可将此躯壳回收。
所以，他现在的日程排得很满，除非外界发生需要他特别关注之事，其他时候他都将注意力集中在红尘阵道上面。
五月底，月末大集如期而至。
姜乾的注意力暂时从红尘阵道上移开，安静躺在地下溶洞中的裴裳躯壳身形一闪，便已消失在此地，下一刻，他已经出现在北外城的街道上，身处在往来密集的人潮之中。
便是寻常时候，北外城也非常热闹繁华，但每到月末大集之时，尤能让人感受到远超平日的盛况。
月末大集，现在已经发展成为了一种独属于杓山营地的盛会。
杓山营地下辖近两百聚落，无论远近，都会赶在每一次月末大集时来一次“总集结”，这已经成为各聚落与杓山营地保持往来沟通的重要途径。
混在拥挤的人潮中，姜乾来到一处比较清静的茶馆，寻了个位置坐下。
就在此刻，对面街道的一座屋舍中，一场正在进行的交易小会正通过三个“摄像头”无死角的拍摄呈现在此躯气海相对应的屏幕之中，此躯虽然没有亲至，但看着于心中全景式呈现出的立体影像，和亲临也差不多。
既然效果都一样，在这里寻一个位置坐着观看，可比又是红尘遁，又是红尘隐的身处其间自在多了。
这场交易小会，主持者依然是一位筑基境修士。
另还有两位筑基仿佛彼此矛盾不小，偶尔还会因为都需要一样物品而互起争执，但在主持者的居中调节下，整体氛围维持得不错，虽偶有小插曲，但整个交易流程依然在顺畅的往下进行。
不过，他们这套玩法也就能湖弄下在场其他懵懂无知者，对姜乾来说，简直和把答桉贴在脑门上差不多，既视感实在是太强了，这么多年过去，套路居然还一模一样，他想怀疑是个巧合都太牵强了一点。
而参与这场交易小会的修士，总共也才二十几人，和当初第一次见到的规模小了近一半。
由此也可看出当初那一批“韭菜”被收割得太狠太彻底，对这伙人还是有影响的。
早在几年前，他就注意到了这个交易小会的“死灰复燃”，只因为当时最核心的要务是恢复对红尘气的收割，其他一切都得靠边站。
现在，这个问题已经得到了完美的解决，他自然也就能腾出手来，来此一探究竟。
这里可是他的地盘，有修士悄悄在自己眼皮子底下搞事，别的且不说，他至少得做到了解，对此心中有数，不能等事到临头才慌张失措。
何况，他还真有些想法。
……
整个交易流程没什么好说的，不过互通有无罢了。
等到交易小会彻底结束后，居中主持的筑基修士扔给每人一块木牌，叮嘱道：
“每次交易小会的具体地点都会有调整，如何找到小会现场，只要当天身在此地，通过此牌你们自然就能够找到目的地，好了，这次小会自此结束。”
首先离开的便是三位筑基修士，他们直接从众人的视线中消失，不知下一刻去了何处，而其他与会修士们，彼此警惕的看了一眼，也都很快转身融入到嘈杂混乱的人群中消失不见。
虽然都对那些与筑基有过直接交易的修士非常好奇，很想知道他们究竟得到了什么宝贝，但所有修士都很明智的没有选择在这里动手，杓山坊近在迟尺，他们可不想因为任何事引来杓山坊的目光。
而让旁观姜乾感觉有趣的一幕是，若是将这些家伙脸上的面具撤去，便能够发现，二十几位来参加这个交易小会的修士，有不少都是旁边杓山坊的常客。
而这些家伙的表现也都非常有趣。
在居中筑基老者的主持下，大家交易的基本都是从杓山深处得来的各种宝贝，要么彼此互通有无，要么凭此兑换一些丹药法器之类的物品。
无论是看上去，还是实际表现出来的，都一副很正经的样子。
可这些家伙对这些正经交易都有些兴趣寥寥的意味，而是都怀着一种只可意会、不可言传的别样意味。
仿佛在期待一些“不正经”的交易发生。
这就像是一群正经人偷偷摸摸在偏僻录像厅聚首，录像厅中明明在放着正经得不能再正经的影片，可几乎每一个人都在期待着一些“不正经”的画面出现。
这个时候大家都端着，也不敢贸然出头打破这正经的氛围。
但姜乾却觉得，这时候缺的就是这样一个人，只需要有人从黑暗中站出来抗议“我不要看这个，给我来点好的”，那么大概率所有人都期待的画面很快就会出现在大屏幕上。
这场交易小会也是如此。
“需要人来出头啊。”姜乾心中如此想着：“既然你们一个个都端着，就让我来代劳吧。”
这般想着，他已身形一闪，消失在茶馆一角，出现在某个隐蔽巷道的阴影之中。
前方不远处，便是城外蛮荒之地。
他才刚出现，便见一道穿着普通，面貌也普通的男子出现，身形似慢似快，很快就要通过这条巷道进入远处的蛮荒之中。
显然，从交易小会出来的片刻功夫，此人已经迅速的完成了变装。
当他发现有一道身影出现在前方，这道身影根本就没有丝毫犹豫，四道攻击符箓瞬间掷出，向裴裳躯壳噼头盖脸打来。
而在这四道符箓攻击之后，还另有一枚隐蔽的针形法器藏在暗处，如同游鱼般无声游弋，寻找着最合适的绝杀时机。
很显然，四道符箓的攻击只是障眼法，目的是吸引敌人的注意力，干扰敌人心神，为针形法器的绝杀一击创造条件。
几乎没有任何思考，一个练气中期的修士就能在短时间内做出如此周全的应对，可见其战斗素质之高，又是什么样的环境才能塑造出来。
可惜，他的应对虽然让姜乾心中喝彩，但巨大的实力差摆在那里。
姜乾只是在心中暗道了句：“可惜了……只能怪你运气不好。”
只见他身形一闪，下一瞬便已出现在了这位练气境中期修士身后，在他骇然震恐的神色变化下，将他直接抱了个满怀。
下一瞬，姜乾躯壳连同被其抱住挣脱不得的练气境中期修士一起消失在原地。
而随之一同消失的，还有正在虚空中准备伺机而动的针形法器。
随着四道由符箓激发的攻击术法扑空，消散于虚空之后，这个巷道再次变成那条平平无奇的寻常小巷。
而带着一个练气境中期活人消失的裴裳躯壳下一刻出现在距此不远的地下两三米出。
那位运气不好，精擅战斗之法的练气境中期修士，随着红尘遁撤销，被活生生的挤压进这片土层之中。
对于亲手了解一人的生命，姜乾心中还是有些障碍，所以选择了这种比较婉转的方法。
只不过，若是有得选，这位被活生生挤爆进土层中的修士一定有不同的看法：“你还是亲自动手吧。”
姜乾的感受却是，人不是裴裳躯壳直接动手杀的，而是因红尘遁失效被直接被挤爆在土层中，而裴裳躯壳说到底也只是一个供他操纵的“壳套”，而非他本身。
这样一来，这个无辜的练气境中期修士，其死亡与他姜乾之间已经隔了两层，以至于意识身在中央小广场的姜乾看待这场死亡冷静而平澹。
有种操作游戏角色进行杀戮的感觉，这让他心中暗暗警醒。
待确定这位练气中期修士彻底身死之后，裴裳躯壳摘下了他腰间的纳物袋，并将其身穿的一件品质不错的法衣和脚下一双法器品质的靴子还有其他一些能够证明他身份来历的物品全都打包手中，这才与这处地下消失不见。
被处理的如此干净，很快，这具已经与这片土地充分融合的尸体就会彻底消融在这方土地之中。
姜乾从纳物袋中取出一块木牌，仔细检查了一下，感受到萦绕其上的一缕异种气息，点头道：“就是他了。”
若是让已经与大地紧密相融的练气中期男子知道姜乾这么做的理由只是为了获得这个，一定会气得诈尸活过来然后再死去。
甚至都能想象到他大声哭嚎，以头抢地的场面：
“您要它直接我给我说啊，我可以双手高举，膝行向前，恭恭敬敬的送到您手上啊，为什么要一言不发直接开杀啊！”
姜乾也想过，是不是可以用更温和的态度从某个“识时务者”的手中得来此物。
但仔细一想，他就否掉了这个想法。
若他出面讨要，又不把人直接灭口，那么，“一位强大到练气境修士根本无法反抗的强者出现在杓山营地”“他在谋求以正当身份进入交易小会”这些信息就自动暴露。
难道还指望从自己手上逃过一劫的修士对自己感激涕零，将这些情报烂在肚子里不成？
这不仅会直接破坏他对这个交易小会的想法，“杓山营地有强者存在”这个信息也必将更进一步扩散，无论从哪个角度讲，这对他本人都只有坏处，没有好处。
思来想去，还是直接把人给做了最稳妥，也最省事。
查看了一下下次参加交易小会的木牌凭证后，姜乾指挥裴裳躯壳将此木牌直接藏在此地的地下某处，并不随身携带，等到下次需要时再来取出来。
谁知道隐藏有特殊气息的木牌会不会瞬间变成指路明灯，他自不会将这个隐患随时带在身边。
六月，末。
随着新一轮月末大集到来，众修士靠着人手有份的木牌找到了交易小会的所在，这一次，参加交易小会的修士数量比上一场又多出两位，参加总人数已有将近三十位。
穿着宽松黑袍，带着统一白色面罩的姜乾收敛一身气息，也混迹其中，一点也不惹眼。
直到，轮到他开口，他看向居中主持的筑基修士，道：“我希望能获得一套炼尸秘术。”