如果苏拉没有弄错的话，此行的目的是为了调查猴爪的流向，而不是羊皮卷，它却“主动”出现在了这里。
挑衅，毋庸置疑的挑衅。
施密特寒声道：“这是在向守护者协会下战书。”
“从血液的状态判断，弗雷尔的死亡已经超过三个小时，也就是说，您在收到电报后不久，阴谋者就杀害了可怜的弗雷尔。”
“电报是我亲自翻译的，问题不可能出在协会，那就只有梅伦伯爵方面了......居然连秘法部的情报组织都被渗透，阴谋者究竟在图谋些什么？”
单手握住霰弹枪，施密特示意道：“尸体上有灵性波动，这是一个拙劣的陷阱，苏拉，你看好我的背后。”
“好。”
苏拉挪动脚步，背靠在墙面，确保一楼的场景尽收眼底。
施密特谨慎地来到弗雷尔的尸体边，半蹲下身，左手燃起火焰，握住插在弗雷尔心口的匕首。
滋滋滋——
刺耳噪音大作，随着施密特拔出匕首，浓郁如墨汁般的不明物质像喷泉一样射向施密特，然后腾空燃烧，灰飞烟灭。
这个过程中，苏拉隐约看见环绕在施密特周身的火焰屏障。
“这一招叫做火焰斗篷，用来应对这些小伎俩，非常有效。”
轻而易举地解破陷阱，施密特取走羊皮卷，缓缓敞开，紧皱的眉头也随之舒缓，“果然是虚境召唤仪式。苏拉，再检查一下室内，有什么线索。”
“好的。”
苏拉望着会长手里的羊皮卷，若有所思，既然羊皮卷得手，那么主动召唤暴食之胃的计划，也可以提上日程了。
书架，沙发，台灯，地毯......不到一刻钟的时间，二人就发现弗雷尔的居所没有任何特别之处，这位专门从事黑市交易的商人，显然有着更隐蔽的据点。
“敌人比我们更快一步，线索到此就断了。”
施密特神情凝重，摇头道：
“只能寄托于梅伦伯爵下一步的调查取得进展，苏拉，我们准备回去......”
话音未落，人偶诺薇便提醒道：“注意，空间在波动。”
乍闻言，苏拉立刻绷紧身体，下一刻，黑影乍现，从对面的全身镜中，他看见了自己的身后，一位戴着纸面具、穿着黑风衣的蒙面人，举起手中的左轮手枪。
砰——
枪声响起的瞬间，诺薇转过身去，小手下压，强行扭曲前方的力场。
原本应该从后背击碎心脏，穿破肋骨而出的高速弹头，被她强行改变了飞行轨迹，饶是如此，仍然命中苏拉的腰部。
“嘶——”
撕心裂肺的疼痛从腰部蔓延开来，大腿立刻因这剧烈的痛楚而失去力量，在失去平衡前的一瞬间，苏拉将「暗影的恩赐」挥洒在后腰的伤口，绷紧小腿肌肉，扭转脚腕，完成了一个堪称奇迹的转身。
心脏在这一刻跳动得仿佛要破开胸膛，代表人性之光的焰火绽放，苏拉一个箭步冲刺，对着枪手的下巴挥动右拳，释放秘术。
影之刃呼啸击出，霎时间贯穿蒙面枪手，他还没来得及扣下第二次扳机，身躯便四分五裂，血肉横飞。
另一边，一名持刀刺客也突然出现在施密特身后，寒刃刺进外套，再不能寸进，然后被施密特的一束火焰贯穿心口，当场毙命。
“苏拉！”
施密特急忙看向苏拉这边，见到的却是溅射半个客厅的鲜血，心跳惊得慢了半拍，发现是敌人的鲜血后，连忙上前道：
“你没事吧！”
“有事，会长，我需要治疗。”
在击毙刺客的同时，苏拉就召唤出了《虚无之书》，灵性正在飞速消耗，就算加上「激情」牌的储备，「暗影的恩赐」也仅能持续一刻钟时间，届时，他非得失血而亡不可！
“我现在正在用秘术维持伤口，一颗子弹击穿了我的右腰，半个肾已经替换成了暗影......”
“该死，我立刻送你回协会！”
“不，会长，施术者就在附近......空间转移秘术的距离和术师的能力相关，如果是二环、三环的术师，能操控的距离最多五十米！”
“这，你先回车上！”
施密特没有半分犹豫，火焰斗篷燃烧，立刻冲出房屋，试图抓住施展空间秘术的敌方术师。
“抱歉，我没有提前察觉到空间变化。”
人偶落在苏拉掌心，小手攒在一起，面露歉意。
“说什么呢，要不是你的话，我的心脏已经碎了。”
苏拉有些心悸，他可没把握在心脏被击碎后还来得及发动秘术，填补自己的心脏。
更何况，即便能用「暗影的恩赐」强行弥补，想要再长出一个心脏......
还是重新长出一个肾简单。
「暗影的恩赐」生效期间，苏拉的行动依旧自如，他握紧左轮，快步冲进雨幕之中，这时候，人偶又道：
“空间再次波动，在那里！”
如同石子掷入水潭，雨夜中，涟漪一圈圈地向外散开，令人头晕目眩，苏拉屏息凝神，忽地扣动左轮扳机。
子弹划破夜空，在远处炸开一团血雾，紧接着，一个模糊的人影于空中现身，头戴黑鹰面具，冷冽的目光透过面具，与苏拉对撞。
“女人？”
不知为何会有这样的直觉，苏拉尚来不及思考，空间再次波动，鹰面术师消失无踪，从隔壁窗户轰出的火龙姗姗来迟，在空中绽放绚丽的焰火，将夜空中落下的雨滴都蒸发殆尽。
“诺薇，你看到了吗？对方是几环术师？”
“二环。”
苏拉诧异道：“二环术师都能做到这种程度的空间转移？”
“只能说明一件事，都是延时触发型的空间秘术，对方准备相当充足。”
“早就做好准备的伏击吗......刚才那一枪应该击中了对方的肩膀，一枪换一枪，不算亏......”
连敌人的影子都没看到，施密特十分懊恼，跳下窗户，扶着苏拉上了车，“抱歉，让他逃走了。”
启动蒸汽机，一脚踩下踏板，速度立刻突破交通部门限定时速。转动方向盘，施密特眉头紧皱道：
“苏拉，你还撑得住吗？”
灵性正在急速消耗，苏拉额头有冷汗渗出，以秘术替代的血肉组织，并不是那么完美无缺，他只感觉现在身体一阵冷一阵热。
抓住车窗，他低声道：“还能撑得住。”
蒸汽车在雨夜里横冲直撞，施密特神情凝重，说道：
“你注意到了吗？两名刺客都没有心之环，他们都是普通人。”
通常而言，秘密结社之流，只需也只有三两位“志同道合”的术师，但若具备将普通人培养成刺客死士的能力，那么这个组织的规模，就有些可怕了！
苏拉闭上眼，缓缓道：“协会能独自处理这种情况吗？”
“不能，我计划立刻申请支援，向秘法部和曙光守卫各发送一份电报，你先撑住，马上就到协会了！”
在「灵性」消耗至20%的危险线时，二人终于赶回协会，施密特架起体力已有不支的苏拉，快步冲进事务所，“黛西，立刻联系医院，我需要救护车，还有凯瑟琳在哪里？”
“她在值班室！”
“让她立刻上来！”
冲进休息室，施密特将苏拉平放在休息室的软床上，凯瑟琳也提着医疗工具箱，赶到苏拉身边。
“一旦解除秘术，需要先止血。”
迅速做好止血和释放医疗秘术的准备，凯瑟琳道：“已经就绪。”
灵性接近枯竭，苏拉想不解除都不行，秘术解除的下一秒，剧烈的痛楚便冲上大脑，令他直接昏迷过去。