迄今为止，苏拉遇见过最资深的术师，只有魏格纳教授，四环术师。而这个卷发男子......居然是六环？
注意到苏拉的异常，凯瑟琳轻声问道：“苏拉？”
“没什么。”
苏拉摇摇头，笑道：
“你想买哪只仓鼠？”
“唔......我觉得这只不错。”
她指向一只缩在笼子深处的仓鼠，毛发干枯，特别胆小。
“这只......”
有些浑厚的嗓音在背后响起，苏拉下意识打了个激灵，他转身看去，那位卷发男子不知何时出现在了两人背后，深蓝色的眼眸热切地盯着仓鼠，低声道：
“这个小家伙，确实很不错。”
凯瑟琳不明所以，轻声道：“如果您想要的话，那就让给您吧。”
“不不不不......”
卷发男子连连摆手，深邃的眼窝中满是难以言喻的情绪，“我并不想购买仓鼠，只是研究研究它们，在别的地方，我还没有见过这种宠物呢。”
话音落，店员显得有些不高兴，加上卷发男子的衣服破旧掉色，头发也是乱得一团糟，刚准备开口下逐客令的时候，苏拉打断道：
“店员，我想买两只仓鼠，可以养在一笼里吗？”
欲言又止，店员连忙道：“不可以的，先生，如果将两只雄仓鼠养在一个笼子里，它们一定会互相残杀，如果将一只雄仓鼠和一只雌仓鼠养在笼子里，它们会......会生出一堆花生米一样的小仓鼠。”
“哦？”
卷发男子闻言，惊讶道：
“互相残杀？”
这时候，苏拉道：
“不仅如此，如果母仓鼠受到惊吓，或是生下的小仓鼠染上了人类的气味，它就会将自己的孩子全部吃掉。”
店员愣道：“这位先生，原来您也是位资深饲主啊。”
“嗯，你先忙你的去吧，等我们挑好了仓鼠，再叫你过来。”
“好。”
看了一眼卷发男子，店员转身离去，眼中满是藏不住的厌恶。
蹲下身，手指伸进笼子里，轻抚着毛绒绒的仓鼠，卷发男子惊讶道：
“这些胆小的小家伙，居然会吃掉自己的孩子？”
“是的，很多动物在危险的情况下，都会杀死自己的子嗣。”
“何其残酷......”
卷发男子喃喃道：“你觉得，自诩为文明的人类，会做出与这些小家伙相同的行为吗？”
眉头微皱，顺着这位六环术师的话，苏拉道：
“在过去十年中，我们已经亲手葬送了数千万同胞的生命，答案不言而喻。”
“没错，你说的非常对，人类比仓鼠还残酷！”
起身整理围巾，卷发男子看向苏拉，他的眼睛仿佛有一种魔力，令人感觉自己被完全看穿，接受着灵魂的拷问，接着，他又看向凯瑟琳，沉声道：
“你们都是士兵，对吗？你们杀过人吗？”
“这......”
话音戛然而止，苏拉瞧见卷发男子的上衣锈着一个臂章，正是黑与红的衔尾之蛇，环绕着十字交叉的黑色闪电。
他愣道：“「先锋学派」？”
“喔，你知道这个？”
卷发男子看了看自己的臂章，讶异道：“你们也是术师？”
“是的，我们是当地守护者协会的术师，我叫苏拉，她的名字是凯瑟琳。”
“啊，希望没有打扰到你们。我的名字是安托万·阿尔泰，正在进行一次环大陆旅游，莱茵地区是我的最后一站。”
二人握了握手，安托万的手十分粗糙，布满了皲裂和老茧，值得注意的是小拇指外侧的老茧，以苏拉的经验推断，他应该经常进行作画，无论是油画还是素描，遭罪的都是小拇指。
不过，既然是「先锋学派」的成员，职业是画家，自然是很正常的事情，苏拉也略微放下心来。
最后，两人挑中了原先那只胆小的仓鼠，价格35枫元，中规中矩。离开宠物店时，安托万跟了上来，沉声道：
“两位，我想为你们画一幅肖像画，可以吗？”
苏拉抿了抿嘴唇，“这......恐怕不太方便吧？”
“就在那边的露天咖啡厅，我请你们喝一杯咖啡，可以吗？”
简短的会面里，苏拉的直觉告诉自己，这位来自「先锋学派」的六环术师，精神方面似乎存在一些问题，他并不想激怒对方，只得道：“但是您画画的工具？”
“就在这里。”
拉开破烂的大衣，安托万取出一只和食指差不多长的铅笔，看得苏拉险些没绷住。
来到咖啡厅，安托万点了咖啡，接着向店员要来画纸和画板，看向二人，热切道：“请坐在那里，我可以看到你们身后的街道，哦，还有天空！两位，你们谁先来？”
凯瑟琳看了眼苏拉，轻声道：“让我先来吧。”
坐在墙角，安托万压低声音，神秘道：“在我作画完成前，请不要站在我的身后，可以吗？”
迟疑片刻，苏拉道：“可以。”
反正，人偶可以无视他的任何条件。
很快，笔尖摩擦画纸的沙沙声响起，安托万逐渐入迷，时而盯着画纸，时而盯着凯瑟琳，口中念着谁都听不清的碎语。
“......好了！”
打开画夹，安托万猛然起身，将画纸递给二人，“怎么样！”
接过素描画，苏拉不禁瞳孔放大，良久，才将画递给凯瑟琳。
画中的凯瑟琳，栩栩如生，而令人惊叹的是，在这短短的一刻钟时间里，安托万居然将周围的街道背景也都绘制了出来。
不过，天空之上......
凯瑟琳疑惑道：“这个是月亮？”
“没错，月亮。”
一轮迫近的满月悬挂在街道的上空，几乎填满了半张画纸，甚至能望见上面的沟壑，苏拉直视的第一眼，就感受到了极大的压迫感。
迟疑片刻，凯瑟琳道：“为什么要这么画？”
“月亮，我在你身上看见了月亮，多么美丽的月亮......”
闭上眼睛，片刻，安托万又睁开眼，激动道：“等我回到塞纳市，我会用油画再绘制一幅，那样美丽的月亮！两位，等我完成了那幅作品，我会将它寄给你们的！”
“呃，啊，多谢。”
苏拉不知该说些什么好，素描都给你画成这样了，上色以后的月亮，该是什么样的？
“那么，苏拉先生，请坐在那里。”
握住铅笔，安托万凝视着苏拉，深邃的眼窝中起先是满腔热切，接着逐渐疑惑，最后一切情绪消散，埋下头去，开始了第二幅素描画。
之前，在乔伊斯农场的时候，诺薇推断凯瑟琳和月亮有所联系，这位精神不太正常的艺术家似乎也看出了这一点。
苏拉不禁期待，安托万会如何绘制他的肖像。
“完成了。”
重重地喘了口气，像是经历了马拉松长跑一般，安托万擦去额头的汗水，解开画夹，将画纸递给苏拉，嘴里不断喃喃着：“不对，不对......”
这张素描画，并没有背景，甚至连苏拉的“面孔”都是模糊的，而最奇异之处，便在于他的右肩，停靠着一只通体漆黑的夜莺。
见状，人偶惊讶道：
“这家伙隐约察觉到了我的存在，真是可怕的灵感......不过，他判断失误，画出的不是我，而是你所容纳的神秘特性。”
“那也足够恐怖了。”
苏拉冷汗直流。
“不对！”
猛然，安托万站起身，从苏拉手中夺走素描画，撕得粉碎，接着将画纸揉成团，用牙齿撕咬成碎片，最后吞了下去，动作一气呵成。
“抱歉，这是失败的作品。”
拉了拉围脖，安托万上前扶住苏拉的肩膀，真挚道：“苏拉，我的朋友，我要回去练习了，等我们下一次再见面的时候，我一定能好好地绘出你的样子。”
说完，他向二人分别颔首行礼，接着大步离去，消失在人潮汹涌的街道之中。
“......”
凯瑟琳轻声道：“苏拉，他没有结账。”
“这家伙......”
和一位枫丹帝国秘法部的六环术师结交为朋友，落谁身上都是件值得高兴的事情，可是这个精神不太正常的安托万......
落回座位，苏拉握着咖啡把手，看着凯瑟琳的素描画，良久，笑道：“说实话，他的素描画功底非常深厚，我可以将它装裱起来，挂在床头吗？”
“诶，这......”
闻言，凯瑟琳僵硬片刻，低下头，小声道：“可以吧。”