浅水城，战神殿。
自国王陛下皈依战神，浅水城里战神殿的数量便在逐年增加，如今已超过了二十之数。然而提起战神殿，人们首先想到的依旧是中城区榕树大街上的这座。
不仅是因为这座神殿的历史悠久，几乎与浅水城平齐，还因为它拥有一座拱顶很高的大堂，一块岩石在大堂中心拔地而起，岩石上矗立着十二呎高，身着重铠，手拄双刃战斧的巨人雕像。虽然那武器与防具上满布着大小无数的缺损，然而每个仰望它的人心中自会升起明悟——这就是踏过战场而胜利归来的勇者。
战争之王，仇敌之锤，战斗之神，坦帕斯。
时近傍晚，神殿中已经燃起灯火。但仍有几十名顶盔冠甲的战士站在神像前，紧握着各色武器，几个身穿红袍的战神牧师环绕着他们，低声吟诵赞颂坦帕斯的经文。
只是肃穆的祷文刚刚开始，便被打乱。有个人匆匆奔进大殿。径直撞到了某位牧师的身上，发出一声尖叫：“大人，牧师大人……救命，救救我。”
这是个女人，脸色青白目光涣散，似乎经历了非常可怕的事。所以被她撞上的牧师皱眉祈祷一句，扶着她离开大殿来到一间偏厅。而坐在这偏厅里的一位年长牧师走上来，伸手按住女人的额头，温暖的白光从那只手上散发，止住女人的颤抖，让她能说出话来：
“邪神！牧师大人，我被邪神诅咒了！”
“详细说说。”年纪较大的牧师温和道。
“橡子街有个旅馆，是个地精开的，我住在那，啊，不是旅馆里，是旅馆过去一条的街上，是的，我家在那里……”神术之下，妇人的脸回复了些许血色，但叙述还是磕磕绊绊，颠三倒四：“四、三天前……那旅馆里来了一个诗人，他跟街上的坏小子们打架，把他们赶走了，然后在那里表演……他不弹琴也不唱歌，只是讲故事。有关战神的，哦神啊，请宽恕我，他讲的不是坦帕斯陛下。”
“不是坦帕斯陛下？难道是……加瑞葛斯？”年轻的牧师低声惊呼。
“不，他说那个神叫做……艾瑞森。”
“阿瑞斯。”年长的牧师纠正道：“你知道那是谁吗？”
“我不知道，牧师大人，我不知道。”女人环抱着自己的肩膀，仿佛只有这样才能给自己带来些许温暖：“我只是当好玩的故事听了，我被邪神诅咒了！我做噩梦，梦见杀人，杀了很多人，我的丈夫，我的女儿，我的儿子，我妈妈……所有认识的人的都被我杀了！”
“向我神祈祷吧，祂会驱散你的噩梦。”老牧师道。
“牧师大人，我不是为噩梦……”妇人咕咚一声跪下去，把头抵在地上，发出嚎叫样的呜咽：“不只是做梦！今早我醒时，拿着火钳在我丈夫腿上捅了个洞！他说我发疯了，拿着那东西追逐我的儿子！神啊，救救我！我只是在睡觉而已……只是睡觉而已……”
“神明会原谅你无心的罪过。”老牧师又放出一个神术，等她的呜咽慢慢平顺后才向年轻的同僚微微点头，两人走出房间：“你怎么看？”
“可能是劳累苦闷积累太多，又碰触了负能量。”年轻牧师恭谨道：“她身上没有邪恶气息。诅咒需要正规法师牧师施展，但他们没有诅咒一个平民的理由。”
他没有再提及邪神，毕竟作为王城，浅水城里神殿林立，对于邪教徒的甄别更是严格到近乎严酷，他刚才的联想不过是震惊之的失态罢了。
“这是第七个人了。”年长牧师轻声道：“两天前，就有人说起类似的噩梦，他们都提起那个‘呓语乌安的汤锅’旅店，某个诗人的表演。以及阿瑞斯……那是泰坦巨人的一个神明。”
“那个诗人是泰坦诸神的信徒？”年轻牧师讶然，随即又愤慨起来：“这些异族神早已放弃了人类，现在又想要干什么？”
“还不能肯定，现在城里的情况非常复杂，有明确结果之前，我们不能妄动。”
在最近的二十年，浅水城战神殿最值得骄傲的功绩，就是迎接了国王陛下的皈依，但作为交换他们也必须支持那位陛下的数次征战，每一次都需要全城半数以上的战神牧师随军出征，这当然是扩展战神信仰的绝好机会，但越来越多的战争也造成了牧师数量的损耗，最近那位陛下在出征前还颁布了法令，将原本内城区的其他神明的神殿迁移，即使这件事理论上与战神殿并无关联，可也免不了在各类信徒中造成了紧张的气氛，更加重了战神殿牧师的负担。
年轻同僚的面孔上那单纯的愤慨，让老牧师叹了一口气。
坦帕斯乃战斗之神，胜利之神，祂赞赏荣誉的战斗，唾弃暗地里的阴谋，因此年轻的战神信徒往往都是一腔热血的战斗者，很难理解一件事背后的形势复杂，而数年的战争损耗让浅水城里的战神牧师呈现年轻化的趋势，独尊战神的趋向也养成了他们的傲慢，虽然目前每个神殿的主管阶层还能称得上老成持重……
“我会把这件事禀明主祭大人，你……送她回去吧，也去治疗一下她丈夫的伤势。”他又叹了一口气，摆了摆手。
年轻的牧师领命而去。
战神殿与橡子街相隔大约四条街道的距离，徒步也用不了一刻，不过由于建成较早，这里的街道逼仄破落，很少马车，傍晚的行人行色匆匆，跟在年轻牧师身旁的女人却脚步迟缓，似乎被噩梦耗尽了体力。她紧抓着牧师的手，颤抖着低声咕哝；“牧师大人……我真的不会再做噩梦了吗？……我真的不会再伤害别人了吗？我……”
开始时，年轻牧师还能耐心解释安慰，但走过两条街后耐心便耗尽了，只是加快脚步半拖着她前行，幸好战神牧师都是合格的战士，带一个女人走路并不是问题。
刚拐过街角，他突然一阵恍惚！
眼前的地面和树木变成了一种凝固的血红！周围的人们都停下了各自的动作，向他转过头……不，他们没有头，火焰从他们的五官中喷涌，让他们的头颅成了一团火球！衣服，皮肤，血肉，全都在那火焰中融化烧蚀，只留下苍白的骨骸！甚至整个空间里都充满了火焰……而在这一切之间，他孤身一人，被无穷无尽的火光包裹！
“战神啊……”他警觉自己在狂呼，却听不到声音，他想要挣扎逃走，却连一根手指都不能挣动！只能看着那猩红诡异的一切就这样蔓延！
呼的一声，他挂在胸前的木质圣徽化作了一片漆黑，仿佛烧了许久的木炭般纷纷洒落。
一道金色的光辉，从天空之中直刺而下！光辉挥洒之处，火焰一团团融入其中，可怕的景象刹那间化作了一片温暖与平静。年轻的牧师抬起头，恍然间似乎看到一个背生双翼的女子身影从天而降，来到他的面前，光辉包裹着她的全身，看不清楚她的面目，只能听见她细微的呢喃。
他猛地睁开了眼睛！
火焰，圣光，骷髅，光辉的女子，一切的一切都消失不见，他站在街道上，人群来往，相安无事，夕阳从天边照在脸上，让他的面孔看来十分红润。
“那个人很奇怪，他讲的故事也很奇怪……”
“因为他宣传的不是正神，不是坦帕斯陛下，那些泰坦神灵之所以消失，就是因为他们不是正神，这个人甚至可能是邪教徒，他宣扬的其实是经过伪装的邪神……”
“他说那些故事时不开口，那声音就在我的耳边响起来……”
“那是心灵之语。”
“心灵之语是什么？牧师大人？”
“那是一种魔法。只是魔法……不对，邪神还有邪魔，也都是用心灵之语来交流的！因为他们在地方，声音无法传播，那里是火海，是没有空气的地方……”
“邪魔？”
“就是恶魔与魔鬼，这些污秽会偷偷潜入人间……他们诱惑人，散播那些可怕的邪恶的诱惑的话……必须揭穿这个散播邪恶信仰的家伙的真面目。但不能急躁，是的，邪神信徒是狡猾的，有重重的伪装，引起警觉会迅速逃走……”
散漫的对话一句接着一句，年轻的战神牧师却感觉自己越来越兴奋了，喋喋不休，好像能从这些对话里抓住什么。但他却没发现，跟在身边的女人已经消失不见，所有的对话，完全都是他自己的喃喃自语。
他开始奔跑。
转过了几个转角，几条街巷，那座高大的旅馆的尖顶，已经映入眼帘，夕阳将青铜的瓦片映照得一片金红，仿佛城中升起的第二轮太阳。
“呓语乌安的汤锅……何等亵渎！”年轻的牧师低声自语，随手将祭袍的衣领翻起，又拉上了兜帽。
小心地绕开了那旅馆的正门，他沿着墙壁慢慢巡视，在一处墙角停了下来。注视了一人多高的墙壁上一个窗户一会儿，他开始攀着墙上的缝隙，慢慢爬了上去。抓住那已经闭合的窗板，他用力开始扭动，厚重的木材发出不堪重负的吱嘎声，将他的手指挤开了几道伤口，鲜血迸流，他却似乎丝毫无觉，最终终于在咯的声响中掰断了那木板，扭开！
木头撞击的声响被窗棂里传出的一串嘈杂湮没，隐约间，有一个无声的声音，铿锵有力地诉说着，
“这奎大锤一直自持英雄了得，如今方明白什么是英雄气短，儿女情长……”
“英雄？不，那是邪魔！”年轻的牧师低声呢喃：“邪魔是必除的瘟疫。都将在正义之火中燃烧！除非邪魔……死去，否则世间将没有和平。”
他的身影缓缓没入那窗棂，窗板发出吱呀的轻响，缓缓回转，仿佛一张巨口吞没了他的身影。