奈普林西听脚步声越跑越远，他不解地看着学生，缓缓摇了摇头。
没有任何废话，立刻呢喃法术施展咒语。
不料第一个符文刚起，安东尼立刻闪进视线死角，看不到目标，法术自然只能作罢。
“不愧是我的学生，懂得观察法术，那这样如何？”
精灵法师移步往另一条走廊，理论上可以看到对方的位置，瞥见衣角就开始使用魔法。
这次没有咏唱，连施法架势都省略，透过高阶技巧省略构筑法术的两个要素。
结果安东尼还是早一步躲得不见人影。
“唉……这样可打倒不了我，赛朗迪恩先生。”
“我从来不想打倒你，院长。”
看不见彼此，两人的话语依然隔空交火。
“哦？那是什么？”
“是说服院长放弃这个危险的计画。”
“那我只能说你永远不可能成功。”
几次尝试下来，不论精灵法师如何使用法术，甚至是在意念之间执行，对方总是能在术式完成前离开视线。
“不试试看怎么知道。”安东尼背后紧贴书柜放声大喊，在院长赶来之前移动到另一条走道。
“会这么说代表你找回勇气了呢，可惜……”这次奈普林西没有追上，他停在原地咏唱起另一个法术，胜利似的嘴角上扬。
“我已经参透你们的战术，连那对兄妹埋伏的位置都一清二楚。”精灵法师右手随性一指，正好瞄準了玲寧躲藏之处。
“想靠你来拖延时间好从其他地方偷袭我，只能说还太肤浅了。”
他嘴角上扬，俾倪着躲在书柜后的女性。
没想到反方向先响起脚步声，逼奈普林西赶紧回头施展防御咒语。
王瑜探出半个身体，早已摆出施法架势的他高喊符文，将凝聚在掌心的半透明球体朝精灵法师扔过去。
面对突如其来的攻击，奈普林西紧咬着牙，抬起手上的木杖用力往石头地板上敲。
撞击处瞬间爆发出肉眼可见的灵能光波，停下与之交错的法术。
“不可能……”距离目标只有几吋之差，王瑜目瞪口呆地看着悬浮在空中的圆球。
“嘖！”
被指出正确位置的玲寧也冲出走廊，她平举右手，凝聚在指尖的灵光顿时化为两道红色光线，与哥哥射往相同目标。
才刚出手，激烈灵光就像被凭空拦截，打在看不见的物体上喷发些许餘烬。
“书库严禁烟火，卓恩小姐，至於这个嘛……”精灵法师玩弄着飘在空中的半透明球体，斜眼瞪着魔法的施展者说道：“就物归原主吧。”
下一秒，音波法术急速飞向王瑜，快到他来不及反应，眼看着就要命中，双手赶紧护住身体。
惨叫与压缩空气同时爆发，即使快速回防还是不免被弹飞，一连撞倒好几个书柜。
奈普林西满意地浅笑，再次转头寻找那个躲在暗处的男人。
然而刚回过身，凌空飞起高举右手的安东尼已经朝自己扑来。
一拳打在精灵法师脸上。
巨大冲力让他失去平衡，可是没等到跌倒，攻击者已经顺势抓住左臂往反方向扭，另一手压住后颈连着头部朝地上压。
“喀！”
奈普林西咬着牙，他试图撑起身体挣脱擒拿，但越是使力，关节就卡的越紧。
“不要再挣扎了，院长……”安东尼呼吸急促，眉宇间流露出惊慌。
“这种擒拿技巧⋯⋯没想到你才是最后的那一手。”被压倒在地的精灵法师同样喘着大气，只能靠眼角餘光瞥见对方，以及害怕攻击到同伴而犹豫不前的玲寧。
关节无法活动，匐匍难以起身，奈普林西仍然没有放弃，他双眼闪烁着光芒，寻找可以利用之人。
眼神与女性四目相交的瞬间，他又再次被抓起，把头狠狠地往地上砸。
“不準使用魔法！”安东尼放声大吼，脸色铁青的感觉像是自己第一次採取暴力手段。
“为什么你会知道……”鲜血从精灵法师额头上滴落，痛苦的神情随即转为恍然大悟，他笑着说道：“原来如此……呵呵……原来如此，你不是什么劣等生。”
“院长？”
“你无时无刻都在感受魔法网络的变化对吧？就连现在也是。”
“没错，我甚至知道打哪里可以破坏术式，所以别轻举妄动喔。”
“难以维持魔法，是因为无法集中精神，攻击威力不足，是因为比起自己，你更在意其他人的咒语。”
“不要跟他废话！打昏他！”大喊的玲寧一边跑来一边咏唱咒语，在双手包覆厚厚的石头拳套，随即撞上一层透明不可见的墙壁，跌个人仰马翻。
看看同伴，再怒视着院长，安东尼冷汗直流，喘息更加剧烈，让奈普林西笑了起来。
“你在害怕，安东尼。”
“我没有！”
“你会一直注意周遭，是因为害怕那些刺客，不愿意使用暴力，是因为不想带来相同的结果，让无辜的人丧命。”
“那又如何？别人不应该为我的勇敢牺牲！这样不对吗！”男人手抓得更紧，身体却在颤抖。
“那我必须说，你离真正的勇敢还差远了！”奈普林西闭上眼，胜利似的嘴角上扬。
“你说什么？”
安东尼还没来得及理解话中含意，精灵法师已经喊出啟动语，声音在密闭空间中不断迴盪。
“我命令你甦醒！强尼！”
整个地下书库有如回应命令，顿时响起能量充填之音，紧接着一连串高频震动，让天花板落下些许尘烟，也落下众多恐惧。
“强尼？夜冑的机关人伙伴强尼？他不是被邪恶势力暗算的时候失踪了吗？”安东尼语气十分不安。
“没错，为了找他花了我不少功夫。”
“你们到底在说什么？这是怎么回事？”无法靠近扭打中的两人，玲寧只能紧倚着透明墙壁四处张望，準备应对未知的骤变。
“不要紧张，强尼是正义的伙伴。”男人试图说服她，也说服自己。
而被他所压制的奈普林西平躺在地，丝毫没有抵抗，静静等待一切回归死寂。
没过多久，高频震动不再，周遭鸦雀无声，就像是什么都没发生过。
除了那个被书柜遮蔽的无人角落突然亮起神秘灵光，好似有人高举火把，伴随着稳定频率的金属碰撞声缓缓靠近。
“是谁！”玲寧高举石头手臂，对着不速之客预定出现的位置摆出施法架势。
“不回答的话我就……”
她没有继续说下去，因为所见之物实在太过吓人。
燃烧魔法火焰的骷髏头在黑暗中摆盪，连接着由钢铁与木材构成不完整的机关身躯，曾经被硬力击穿的胸口开了个洞，让临时接上的红色动力炉裸露在外，有如人类心臟般剧烈缩涨，发出清晰无比的跳动声。
他足足高了女性两颗头，空洞眼窝里散发的白光此时格外可怕，连安东尼都瞠目结舌难以自己。
“强尼，杀了她。”
普通的命令不带任何魔法，冷冰冰的语气激起了杀意。
下一瞬间，机关人极速转头面对玲寧，动作迅速到不像人类。
他抬起右手对準目标，金属臂鎧陆续张开，露出底下上好膛的多重弩箭发射器。
“你不是说他是正义的伙伴？”女性微微撇过头询问，双眼不敢离开对方。
“应该……是吧。”
“怎么变成应该啦啊啊啊啊啊啊！！！”
玲寧尾音拉高地扑向另一条走廊，紧急避开疾飞而来的三发箭矢，剎那间脱离两人视线，取而代之的是机关人快速朝转角处走来，毫无迟疑地一边移动一边朝女性逃跑的方向连续射击。
“命令他住手！”看不见同伴让安东尼更加焦急，他不再使用敬语，转而以命令代替威胁。
“我要是拒绝呢？”
“我会……”气急败坏的男人右手伸向后腰际，亮出有着银白色外壳的精緻匕首，可是掌心刚碰触到握把便停了下来。
“杀了我吗？不错的选择，如果你有勇气的话。”
“安东尼，不要跟他废话！拔出匕首！”玲寧连滚带爬再次闪过弩箭，在有如迷宫的地下书库中快跑。
见目标再次离开视线，机关人用正常生物不应该有的极快速度行走，一拳打爆目标躲藏的大木柜，连带推倒了女性。
“安东尼！”
听到伙伴凄厉的呼喊，男人握紧了匕首，依然没有拔出刀鞘，斗大的汗珠不断低落，在摇曳的灵光照耀下举棋不定。
相较起来奈普林西神色轻松，就算被压倒在地也还是不改沉着本色。
“不论是否鼓起勇气都有人会死，这时候该怎么办？你承受得起吗？”
“我……为什么要这样逼我？如果所有人都选择和平共处不是很好吗？为什么一定要有人牺牲？”
“因为这就是现实，不管怎么做都会死人的时候，你该怎么办？”
精灵法师提问的同时，地下书库角落传来轰然巨响，正好是玲寧逃跑的那个方向，让安东尼更加惊恐。
“玲寧！”他忍不住大喊，等待着伙伴的回应。
然而距离男人只有数十呎的另一个战场，伙伴早已吓到说不出话来。
机关人巨大的拳头停滞在身前，被灵光之环中伸出来的半透明黑色翅膀挡下。
有着暗红长发的独角恶魔踏出传送魔法，赤色双眼狠狠盯着机关人。
“凯斯！提昂！”
他高声呼喊，啟动刻有凤凰图腾的崧绿石戒指，迸发许多带着夕阳色彩的光体，在半空中绕出漂亮的弧线后一个个打在王瑜身上，化为有着宽大臂鎧的橘红色胸甲与亮丽的短裙。
“小心！”
妹妹警告的同时强尼已经挥出拳头，即使他双手挡在身前仍免不了“砰”的一声被打飞，接连撞倒好几个书柜扬起浓浓烟尘。
不只如此，机关人还抬起右手打开臂鎧，露出底下的弩箭发射孔，朝恶魔摔倒的位置连续开火。
“畜牲！”
玲寧低声咏唱起咒语，在石头拳套掌心凝聚起熊熊烈焰，用半透明力场层层包覆后像砲弹般弹射而出。
魔法直接打在强尼背上，瞬间爆发出一闪即灭的剧烈火光，震得他失去平衡向前倾。
高热融蚀了表面装甲，连核心附近的金属都像蜡水滴落，露出完整的动力炉，内藏光芒一缩一涨更显可怕。
机关人以一般生物做不到的角度高速回头，撑起躯体的同时扭腰转体，短短两秒内重新锁定了目标，须臾间装填完毕準备发射。