……
……
当初，西北诸省的督抚们收到了准噶尔汗国已是名义上统一了蒙古各部、即将要大举入侵明朝疆土的消息之后，一个个皆是心惊胆战、畏敌如虎，只觉得各地边军完全无力抵挡蒙古大军的攻势，西北数省皆有沦陷失地之忧。
于是，这些督抚们也就产生了瞒着朝廷与蒙古联军私下乞和的绥靖想法，暗中截留了朝廷的赈灾粮草、拘押了各省的逃荒百姓，想要把这些粮草与百姓送给蒙古联军、换取蒙古联军的暂时退兵，以确保各自辖区的一时安宁。
这般骇人听闻的计划，也幸好是赵俊臣及时出手阻止了，否则这件事情就必然会成为明朝历史上抹不去的黑点，种种后续影响更是要牵一发而动全身。
不过，西北诸省当时正值火筛入寇与连年天灾的非常时期，为了确保政局与民心的稳定，赵俊臣并没有公开此事，也没有出手严惩，反倒是给予了诸位督抚待罪立功的机会，让他们留在各自位置上继续履行职责。
这一天，时间已是傍晚时分，太原城的巡抚衙门里，山西巡抚李勋反复看着手上的捷报，表情间满是复杂。
李勋万万没想到，赵俊臣如今不仅是挡住了蒙古联军的大举进攻，更还全歼了蒙古联军的主力，一举建立了足以名垂青史的赫赫战功！
再联想到自己曾经畏敌如虎的表现，就显得过于软弱可笑了。
也正因为如此，李勋收到捷报之后，心中就充满了悔恨莫及与患得患失的情绪。
当然，李勋并不是悔恨自己当初的决定究竟是多么恶劣懦弱，而是后悔自己做出决定的时候误判了形势，不仅是没有落到任何实惠，反倒是惹上了一身腥臊、沦为待罪之身。
也正是因为自己的待罪之身，让李勋心中满是患得患失。
赵俊臣当初曾向李勋承诺过，只要是李勋全力协助各地边军稳住山西边防，且又妥善处理境内灾民赈济之事宜，赵俊臣就会亲自为他向德庆皇帝请功说项，到时候朝廷也许就会赦免李勋的过往罪责，甚至还会另有封赏也说不定。
时至今日，赵俊臣已是全歼了蒙古联军主力，而李勋这段时间以来的表现更是前所未用的勤政爱民，不仅是积极协助各地边军抵挡蒙古联军的入侵，为了妥善处理灾民赈济的事宜更是耗费了无数心力、用尽了一切手段。
这样一来，李勋认为自己在戴罪立功期间的表现还算不错，但他的过往罪责终究是太过严重了，朝廷今后究竟要如何发落于他，李勋依然是心中完全没底。
李勋也不敢再奢求朝廷封赏，只要是朝廷能让他平平安安的告老还乡也就心满意足了。
“悔不当初啊！悔不当初！若是早知道蒙古联军只是纸糊的老虎，老夫当初又何必要做出那般遗臭万年的决定？若是老夫当时也能够立场坚定一些，积极主持山西边防，如今岂不是也像是赵俊臣一般成为世人瞩目的功臣？又如何会沦为待罪之身、心惊胆战的听候朝廷发落？当真是千金难买早知道，悔不当初啊！”
自从收到渭水捷报之后，李勋已经不知道多少次这般感叹了。
而就在李勋再次感叹之际，他的族弟兼幕僚李谦突然推门进入了房间。
见到李谦之后，李勋顿时是精神一振，起身问道：“谦弟，一切可都准备好了？”
李谦连连点头道：“一切事情都已经处理妥当了！堂兄您留在太原城的所有宅院、田地、铺子都已经尽数卖了出去，再加上咱们这些年来积存的现银，总计有一百四十七万两银子，随时都可以动用！”
听到李谦的说法之后，李勋长吁了一口气，说道：“谦弟，你也明白为兄的目前境遇，因为前段时间的那些事情，必然是引来了朝廷的记恨，为兄这段时间固然是兢兢业业的勤政办事，也算是立下了不少功绩，但朝廷最终能否会让为兄功过相抵，却也是心中没底……如今钦差赵大人已是全歼了蒙古联军，朝廷随时都会秋后算账，正是咱们生死存亡之际，必须要有所动作，绝不可束手待毙！”
李谦肃容道：“一切听从堂兄吩咐！”
李勋的表情间满是不舍，但最终还是咬牙道：“这个时候，为兄若是想要顺利致仕还乡，就必须要有一位足够份量的权臣愿意为我求情说项了！而为兄思来想去，满朝百官之中有这般能力的贵人不外乎是两位，一位是权倾朝野的周尚景周阁老，另一位则是刚刚立下大功的钦差赵俊臣！如今咱们手里有一百四十七万现银，就由你带着其中五十万两银子赶去京城游说周阁老，而我则是亲自携带另外五十万两暗中赶去花马池营求见钦差赵大人！……至于剩下的四十七万两银子则是秘密送到乡下老宅藏起来，一旦是发展到了最坏的情况，咱们李家有了这笔银子做底也不会一蹶不振！”
李勋身为一介巡抚，终究是有些魄力，为了保证自身安危竟是一口气抛出了大半身家。‘
但李谦并没有这般魄力，难免是有些心疼，却是犹豫道：“钦差赵大人当初已经有过承诺，说是要为堂兄向朝廷请功说项，咱们又何必再给他送去五十万两银子？”
见到李谦不情不愿的模样，李勋怒斥道：“愚蠢！赵俊臣他可从来都不是一位信守承诺的君子，他正值春风得意之际，究竟是否还记得这个承诺也是两说，就算是他还记得当初承诺、愿意为了老夫向朝廷说项，也未必就会倾尽全力！依老夫来看，赵俊臣在这件事情上的影响力比周阁老还要更大，所以老夫必须要亲自赶去见他！”
李谦无奈叹息一声后，也不再提出质疑，只是问道：“堂兄你打算什么时候出发？”
李勋考虑了一下，说道：“赵俊臣全歼了蒙古联军的主力之后，如今正在入侵山西、直隶等地的蒙古鞑子只是分兵而已，定然是很快就会退去，山西边防已经不需要老夫再操心什么了，赈济灾民的事情也大都告一段落……老夫稍稍处理一下手头的事情，等到两天之后就动身赶往花马池营！”
李谦点了点头，正打算再问一些事情，就突然听到巡抚衙门的外面传来了震天声响，不仅是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，隐隐还夹杂着百姓们的大声欢呼，颇是嘈杂吵闹。
听到这般动静之后，李勋顿时是眉头一皱，表情大为不满。
自从太原城收到了渭水捷报之后，官民们皆是争先庆贺，出现这般响动倒也不足为奇，但巡抚衙门毕竟是朝廷重地，平常时候甚至不允许百姓们随意经过，而李勋李谦二人如今正在巡抚衙门的书房之中密谈，却依然是被这般响动吵得心神不宁，就必然是有人聚在巡抚衙门附近大肆庆贺，这显然坏了规矩。
见到李勋的表情不满，李谦连忙是出了书房询问情况。
片刻后，李谦返回书房禀报道：“堂兄，是那些晋商们在闹事！这些晋商当真是富可敌国、手笔极大，竟是买下了全城的烟花爆竹到处燃放，又花重金包下了太原城内所有锣鼓队、戏台子、说书人，并且是摆了几百桌宴席，让百姓们随意看戏、随意吃喝，这一切都是为了庆贺钦差赵大人的渭水大捷……因为场面太大，竟然还闹到了咱们的衙门附近……堂兄，要不要我去把他们赶走？”
李勋摇头道：“不必了……如今正值敏感时期，这些晋商又皆是富可敌国、神通广大之辈，为兄犯不着就因为这么一点事情与他们难堪，随他们喧闹去吧……不过，这些晋商为了讨好赵俊臣，还真是下了血本！”
李谦低声说道：“我也听说了消息，这些晋商收到了赵俊臣的捷报消息之后，马上就汇聚于郭麟祥的府上，密谈了三个多时辰，谁也不知道他们究竟谈了些什么，但这场密谈结束之后，那郭麟祥、何曾、陈公兴三人的府上如今皆是正在准备车马，似乎是他们也打算要赶往花马池营去见赵俊臣。”
听到李谦的这般说法，李勋顿时是面色一变，沉吟片刻后，却是快声说道：“即刻让府中人准备车马行李，绝不能再耽搁时间了，为兄明天早上就要动身赶去花马池营！”
李勋沉浮宦海多年，却是很快就看明白了晋商们这般做法对自己的利弊影响！
晋商的种种做法，显然是打算彻底投向赵俊臣了！而郭麟祥、何曾、陈公兴三人乃是晋商集团的魁首人物，他们这次集体出动去见赵俊臣，就必然要送出一份大礼表示诚意。
晋商们皆是富可敌国之辈，送给赵俊臣的大礼也必然是非同凡响，李勋担心自己一旦是去晚了，赵俊臣恐怕就看不上自己的五十万两银子了，所以才会急着出发。
李谦微微一愣后，也很快就想明白了这一点，连忙点头道：“我这就前去安排！”
*
西北诸省的督抚们的绥靖乞和之策，河西巡抚张文辉与山西巡抚李勋同样是参与者之一，所以两人的立场也有些相似，收到捷报消息之后皆是心中悔恨、患得患失。
只不过，与一心只想着告老还乡的李勋不同，张文辉如今正值壮年，性格也有些睚眦必报、小肚鸡肠的意思，并不似李勋一般容易服软认命。
当初赵俊臣抵达花马池营之后，就立刻出手软禁了三边总督王铮、河东巡抚张文辉、以及河西巡抚张文辉三人，不仅是夺去了他们的权柄、阻止了他们的乞和计划，更还严厉训斥了他们一顿，没有摆任何好脸色。
所以张文辉也就记恨上了赵俊臣，等到他返回河西继续履行巡抚职责之后，甚至还在心中暗暗盼望着赵俊臣的边防战略彻底失败，好让他有机会进行报复、落井下石。
这一天，张文辉收到了渭水捷报之后，就一直是愣愣看着这份捷报发呆，良久不能回神。
当初赵俊臣夸口表态要击败蒙古联军的时候，张文辉只觉得赵俊臣是一个只懂得夸夸其谈、纸上谈兵的弄臣，最终必然是要一败涂地、沦为笑柄，却完全没想到赵俊臣如今不仅是完全实现了当初的豪言壮志，更还超额完成了任务，达成了自己这辈子想都不敢想的丰功伟绩。
一时间，张文辉的心情极为复杂，只觉得自己这段时间的心态就像是跳梁小丑，与赵俊臣相比更是“燕雀安知鸿鹄之志”了。
另一边，一位幕僚见到张文辉发呆良久也没有任何表态之后，却是忍不住提醒道：“巡抚大人，还有一份召令与捷报一同传到了河西巡抚衙门，说是钦差赵俊臣召集陕甘三边所有的督抚、总兵、以及三品以上官员前往花马池营议事……当然，赵俊臣现如今依然只是赈灾钦差的身份，并没有号令您的权力，巡抚大人您就算是不理会这份召令也没人敢说什么……您看咱们究竟要如何答复这份召令？”
因为张文辉对赵俊臣的敌视态度，河西巡抚衙门的幕僚们皆是受到了影响，谈及赵俊臣的时候并不是如何恭敬，此时更是直接称呼了赵俊臣的名讳，颇有些侮慢之意。
听到这位幕僚的请示之后，张文辉终于是回过神来。
然后，张文辉却是一副勃然大怒的模样，大声训斥道：“不知好歹的混账东西！钦差赵大人的名讳又岂是你能直接称呼的？！他有了全歼蒙古联军的赫赫战功，今后必然会成为庙堂里的魁首人物，即使是本巡抚也是深感敬佩、对他尊敬有加，你不过是巡抚府里的区区一个幕僚，又岂能不知尊卑、态度侮慢？”
见到张文辉的这般态度，幕僚只觉得自己冤枉——在此之前，河西巡抚衙门的幕僚只要稍稍表示赵俊臣的好处，就会引来张文辉的不喜，谁曾想张文辉的态度转变如此之快？
当然，这位幕僚也明白张文辉突然间转变态度的原因，不外乎就是见到赵俊臣大势已成、无法阻挡之后，已是悄然在心中服软了。
想到这里，这位幕僚也是知趣之人，立马就改变了态度，再次问道：“巡抚大人教训的是，确实是学生态度轻浮了！如今钦差赵大人他老人家传来了召令，却不知巡抚大人您打算何时动身赶去花马池营？”
张文辉表情严肃道：“既然是赵大人的召令，自然是越快动身越好……不过，赵大人他如今有了这般丰功伟绩，我这次前往花马池营也必须要准备一份贺礼才对……派人把库房里的珍奇古董全部带上，账房里的银子也全部拿出来，尽快是全部收拾妥当，本巡抚明早就要动身赶往花马池营晋见赵大人！”
*
事实上，随着渭水捷报的传达，明眼人皆是明白赵俊臣的崛起之势再也无法阻挡，所以陕甘境内的所有主要官员收到了赵俊臣的召令之后，包括陕西巡抚章晟德、河东巡抚吴敏、宁夏总兵林惠石、榆林总兵王彦等人在内，纷纷是即刻收拾行装动身赶往花马池营，不敢有丝毫耽搁，并且还皆是下了血本为赵俊臣准备了一份厚礼。
而就在陕甘三边的主要官员纷纷赶往花马池营的时候，赵俊臣的这份捷报也终于传到了京城中枢。
随着这份捷报的传达，京城之中自然是引发了一场震动！
……
……