梳妆打扮完毕,小宫女果儿帮裴湘换上崭新的五色丝纱衣，又给她披上一件轻薄的银灰色夹面长斗篷。
白教习在一旁打量着容姿清艳的裴湘，满意地点了点头。
“湘姑娘这两年模样长开了，身量也拔高了些许,如今盛装打扮一番,竟让我有些移不开眼了。”
裴湘腼腆一笑：“白教习在内廷教坊司多年,见过多少能歌善舞的绝色佳丽？我这样的俗人能得你的一句夸奖，纵然知道是在哄我安慰我,小女子也知足了。”
“湘姑娘莫要谦虚了。”
白教习看了一眼时辰，近前一步,她一边替裴湘整理领口处不存在的褶皱一边低声说道：
“咱们私下里说句越矩的话，便是如今宫里的娘娘们,也少有湘姑娘这般窈窕绰约的。这是老天爷的恩赐，一把人求都求不来,所以呀,姑娘的好日子在后头呢。”
“好日子？”
裴湘若有所思，又似懂非懂。她微微捏紧斗篷上的如意结,一脸探寻热切地望着白教习，渴望能听到更确切更具体的解释。
但白教习却笑而不语，她意味深长地拍了拍裴湘的手臂,转身示意果儿打开房门。
之后，一行人迅速离开教坊司舞姬们的住处,沉默地朝着云台阁的方向走去。
白教习不细说，裴湘却心如明镜。
其实，不论是原身还是现在的她，早就已经意识到，白教习想把裴湘推到当今陛下面前。
这位在宫中摸爬滚打多年的老宫人自觉看明白了天子在女色方面的偏好,觉得裴湘极有可能获得圣宠，所以心生野望。当然了，为了以防万一或者反而弄巧成拙，她并不敢有大动作，一直是徐徐图之。
白教习想得很美好，但她忽视了原身是否和她有一样的想法。原身确实不甘心一辈子当个任人揉搓的舞姬，一辈子埋没在内廷教坊司中，但她却不愿意委身给一个老头子，她更希望能得到年轻英武的大皇子的青睐。
所以，她一面和白教习虚与委蛇，从白教习那里哄骗各种好处资源，一面找机会搭上了另一条线，打算和对方合作，找机会博取大皇子的欢心。
就在裴湘穿越而来的前三天，原身和一个夏姓太监见了面，询问了不少有关大皇子的事。
那名得了银钱好处的夏太监告诉原身，每年大宴之后，大皇子都会留宿宫内三到五日，之后才会出宫返回王府。
这个消息让原主心思浮动，她心知白教习最近就要出手了，她若是再继续耽搁犹豫下去，就真会成为一个老头子的女人了。于是，原主立刻下定决心，计划在大宴前后勾引难得留宿宫中的大皇子。
可巧合的是，原主和夏太监分开之后，正好撞见了兰絮和一位带刀的黑衣护卫在假山后“幽会”。
是的，按照原主的记忆，她确实没有察觉到兰絮等人想要谋逆，她一心认为兰絮和一名护卫私相授受、淫·乱宫廷。
又因为距离远的原因，原主只隐约听到了什么“祥云领舞”、“大宴当晚”、“替换”和“帮我”这样的只言片语，便以为兰絮想要借助情人的力量谋取祥云舞的领舞位置。
这个发现让原身极为气愤，她正想靠着这次领舞的机会给大皇子留下“惊鸿一瞥”的深刻印象呢，没想到兰絮竟然在暗中算计她……
回忆到此处，裴湘想到原主之后的一系列行为，就有些无奈。
一路安静前行，穿过曲折回绕的荷塘游廊和高墙围绕的狭窄阴暗夹道，视野渐渐开阔起来，路上偶遇内廷宫人的次数也多了起来。
裴湘发现，离开舞姬的房间后，她见到的所有人都是一副恭谨内敛的神态。大家匆匆行走在偌大的宫廷中，仿若没有个人情绪的木头人，每每遇到巡视检查的黑甲护卫队伍，宫人们更是屏息凝神、目不斜视。
终于到了云台阁，白教习领着裴湘绕过此处建筑的正门，在一处黑色角门前停了下来。
“郑总管，我是舞部教习白蓉，请验身份牌。”
“白蓉教习……”长脸的内廷太监没有急着接过白蓉的身份牌，而是先不紧不慢地翻阅着手边的登记名册，“哟，找到了，你今晚负责祥云舞和海清河晏舞两场是吧？”
白蓉连忙笑着点头，回身指着裴湘道：
“我之前已经把其余的姑娘送过来了，这是最后一位，祥云舞的领舞，裴湘。”
裴湘连忙送出自己的身份腰牌。
郑太监仔细看了看裴湘的外貌，又和名录上登记的外貌特征对照了一番，然后才伸手接过白教习和裴湘的牌子，摩挲着仔细检验了几遍。
“嗯，是真的。得嘞，祥云舞领舞签到，放行。”
随着老太监尖尖细细的一嗓子，守在角门处的几个小太监连忙侧身让路，让裴湘和白教习进入云台阁。
只隔着一扇门，云台阁内又是另一番景象。虽说不至于到处充满着欢声笑语，但里面来往的宫人明显要表情活泛许多，偶尔还能听到树荫花丛旁传来轻笑低语声。再加上不知哪个房间内有人在练习丝竹乐器，隐约传出的清雅旋律更是消融了云台阁之外的肃穆庄严。
裴湘情不自禁地舒了一口气。
白教习回首笑睨裴湘：
“你年纪小，之前一直埋头练舞，不时常离开舞部在外走动，想来还不习惯禁中内廷的严肃氛围，以后多出来几趟就好了。别看那些佩刀的黑甲护卫个个一身煞气，其实只要你假装看不见他们，安心做自己的差事，他们也不会无缘无故审问路过的宫人婢女的。”
裴湘好奇问道：“那些黑甲卫就是大名鼎鼎的金吾卫吗？就是负责到处抓人审讯的那种将军？”
“不，黑甲卫和金吾卫不同，他们分别隶属……”
裴湘一边听着白教习讲解，一边观察云台阁内的情况。
她没有内力修为，但融入灵魂深处的剑意让她比不习武之人耳聪目明许多，因而很快就察觉到，这云台阁里看似人员杂乱，氛围比外面轻松自在。但实际上，这里的守卫更严，每个角落都在黑甲护卫的监视之下。
“那位皇帝陛下到底被刺杀过多少次了？这么谨慎，”裴湘暗忖，“还是说……其实整座宫廷原本就是如此戒备森严？这倒也说得通，毕竟是武侠世界，能飞檐走壁或缩骨易容的人想必不少，所以安保方面也要更加严格一些。咦？会不会上面的人早就察觉到了有阴谋要发生，所以才这样谨慎？”
原身之前确实一直在舞部认真练舞，对外界的各种消息了解不多，后来意识到不能再那样下去了，便开始有意识地打探内廷教坊司之外的事情。由于目的明确，她把大部分的注意力都放在了据说是年轻有为的大皇子身上，并没有过于关注其它方面。
所以，裴湘此时对这个宫廷也是一知半解的，还需要进一步收集更多更有用的情报。
穿过一处花木扶疏的小花园，裴湘跟着白教习来到云台阁侧殿门前。
“行了，在去轩辕殿之前，你先在这里做准备吧。如果再被兰絮那样的人算计了，你也别来找我求情了。湘姑娘，在这深宫大内，太过天真的人是活不下去的。”
裴湘顿时神色一凛，做出受教的样子，朝着白教习行了一个礼。
白教习望着小姑娘的鲜嫩好颜色，心里默默念了一声佛。她诚心希望自己看重的苗子争些气，早日沐浴龙恩，然后开花结果。这样的话，自己也能跟着乘风而起，说不得还能坐上韶舞使的位置。
和白教习分开后，裴湘在石阶之下伫立片刻。她心知自己这一进去，就会立刻引起兰絮等人的警觉。她们会惊疑湘姑娘的出现，并且引申出许许多多的猜测。
但实际上，如果可以选择的话，裴湘并不想出现在云台阁，她万分想离开宫廷去个安全的地方过日子。
可惜，她依靠白教习的出现躲过了暗杀者的补刀，之后就身不由己了。因为那位身负内力的白教习并不允许自己看重的领舞临阵退缩。
——其实，人来人往的云台阁倒是最安全的地方。
——虽然那些黑甲护卫的存在让我顺利离开皇宫的几率减小了，但此时此刻，他们的存在对我来说也是一种保护。
——唔，前提是黑甲护卫里混入的反叛者数目别太多。
裴湘独自一人走进云台阁的东侧殿，不多时，她就听到一声清脆的茶盏落地声，之后，几声惊呼紧随其后。
“兰姐姐，是茶水太烫了吗？可伤着了？”
“兰姐姐，小心别被碎瓷片扎到……”
裴湘闻声望去，正好和原主记忆中的兰絮视线相撞。
这一瞬间，不远处的秀雅姑娘瞳孔紧缩，而裴湘则若无其事地微微颔首，仿佛什么事都不曾发生过。
那兰絮也不简单，在经过最初的震惊后，她飞快地掩饰住了真实的情绪。若是有不知内情的人注意到了兰絮的表情变换，只会当她是被茶盏摔落这个小意外吓到了，完全不会起疑。
“晴雪，我无事，刚刚手滑了，”兰絮转瞬之间便压下了心中惊疑，语带关切地安抚身边之人，“你也别只关心我了，小心些，不要被地上的茶水弄脏了鞋袜。”
“我会注意的，兰姐姐。”另一个被唤做晴雪的圆脸小姑娘欢声答道。
裴湘没再理会兰絮那边，她和跳祥云舞的舞姬们聚到一处后，就开始为晚上的表演做准备。
与此同时，兰絮借口整理被打湿的裙摆，悄悄离开了东侧殿。
“花使，出现变故了，那个裴湘活着出现在了云台阁。”
“裴湘？就是你和副使两人一起暗中毒杀的那个？”
“对，原本以为可以伪造成因心疾而亡的样子，这样的话，既能灭口，又不会引起太多的怀疑。没想到……她并没有被毒死，是属下无能。”
“你确定她吞服了主子的毒药？”
“确定，我亲眼所见。”
花使比兰絮更加沉着冷静，她低头思考片刻，猜测道：
“既然已经服下了主子的毒药，那个湘姑娘必死无疑。至于这个忽然出现的……会不会是谁假扮的？”
“你是说易容？”
“嗯，非常有可能。”
这个猜测让兰絮更加心慌：
“那岂不是说……咱们的计划已经让暗中之人发现了？所以对方才能在这么短的时间里李代桃僵。还有，今晚的祥云舞对舞姬的资质要求很高，并不是谁都能顺利跳出来的。”
花使的脸色也很糟糕，她示意兰絮先不要自乱阵脚。
“我去联系副使，你查一下裴湘都接触过什么人。”
“好。”兰絮转身要走。
“等等，”花使皱着眉头喊住兰絮，“我觉得这其中还有违和之处。如果她或者她身后的人提前发现了咱们的行动，他们或赞同、或反对、或无视、或坐等收渔翁之利……不论是什么态度，这个时候让裴湘出现都是在打草惊蛇。兰絮，裴湘出现在云台阁中，实在是太奇怪了。”
兰絮顺着花使的分析思考片刻，同样一脸疑惑：
“会不会根本没有第三方势力，那个出现在云台阁的人就是裴湘本人，她……体质特殊百毒不侵？”
花使想说这世上哪有那么多百毒不侵的武林神话，有也不该出现在一个小小的内廷教坊司舞姬身上。不过，她确实无法想出一个合理的理由，来解释裴湘的死而复生和突然出现。
——如果同样想让狗皇帝死，或者想浑水摸鱼，这个裴湘就不该出现在云台阁中，这简直就像是一种警示一样。她不怕我们收手吗？
——警示？莫非这人或者她身后的人不愿让我们今晚动手，所以才弄了这一出？
——是善意？还是想让我们疑神疑鬼暴露弱点？
“兰絮，你再和我简单说一下，你为什么要杀人灭口。”
“裴湘撞见了我和副使见面谈话。我们当时正在研究要不要替换下裴湘这个祥云舞的领舞，让我替她上场，这样的话，也许能够更加容易刺杀龙座上的那个老东西。”
听到这里，花使微微提高了声音：
“她只是一个不会武功的普通人，你和副使没有发现她在偷听谈话吗？怎么没有当晚就击杀她，反而等到了今天？这期间，她有无数次的机会向其他人告密的。”
兰絮当即解释道：
“当晚下着雨，风很大，我和副使确实没有留意到有人偷听。坦白来讲，如果不是裴湘忽然主动找上门来威胁我，我都不知道她撞见过我和副使见面。”
“她威胁你什么了？”
“她说她听到了我和副使的谈话，知道了我对她的算计，如果不想被告发的话，就不要出席今晚的大宴，她让我，嗯，别挡了她的路。我听了她的威胁后，当时就先服软稳住了她，又确认了她确实没有把谈话内容泄露给其他人，才下定决心毒杀她的。”
“挡了她的路？莫非他们一方今晚也有什么特殊安排？”
花使的眉头皱得更紧了，心中极为不安，甚至有些不敢继续推测下去，因为变数实在是太多了。
“实在不行的话，就启动乙线，让我们这些已经暴露的人做诱饵，务必一击成功。”
“……好，为了主上！”
花使抿了抿唇：“这是最坏的打算。如果启动乙线还不能成功的话，我们多年的布置就真的功亏一篑了。兰絮，你、你先传消息出去吧，我们在云台阁待命，服从一切安排。”
“遵命！”
一旁的兰絮也极为后悔之前的大意疏忽，她一边用秘制药水飞快地写下几行字，一边装作不经意的样子路过一个修剪花枝的小太监，然后把揉成一团的字条偷偷交给了对方。
半个时辰后，东侧殿的众人停下练习暂时休息。
裴湘刚刚找了一把椅子坐了下来，就见兰絮和一个面生的宫女从门外走了进来。裴湘托着腮打量两人，视线在她们裙摆和头发上悠悠划过，随后又有些漫不经心地望向别处。
然而，她不关注兰絮了，兰絮却要探一探这个不知真假的裴湘的虚实。
和身旁的花使交换了一个眼神，兰絮扬起一个温婉笑容，朝着裴湘休息的方向款步而来。
“湘姑娘，准备得怎么样了？我听说白教习特别注意这次的祥云舞，还专门为你设计了一组新动作，据说美极了。可惜我等这样的低微身份，不能亲眼目睹湘姑娘在轩辕殿上的舞姿了。”
裴湘淡淡地看着兰絮和她身后的宫女，懒洋洋地说道：
“你这话有些奇怪，祥云舞本身就是韶舞使和白教习新编的舞蹈，之前从未公开表演过，哪有什么新动作旧动作的？再说了，有韶舞使在，白教习怎么会随意更改舞蹈动作？兰姑娘，你是祥云舞领舞的候补人选，理应清楚内情，怎么也人云亦云？”
兰絮有些尴尬地说了声抱歉，同时心中暗自判断，如果面前的这个“裴湘”是别人假扮的，那么，她应该不是忽然混入舞部之人。毕竟有关编排祥云舞的事，知道内情的人不多。即便白教习手下的姑娘们，也不是个个都知道这支舞的创作是和韶舞使有关的，她们只当是白教习一人的研究成果。
但是……虽然知道内情的人不多，可这件事也不算是绝对的秘密。诚然，韶舞使担心祥云舞效果不好，不愿在第一场演出前担风险，可她也没有把功劳全部拱手让人的大度，所以，一些该知道真相的人还是会有所耳闻的。www.
这样不对那也不行，兰絮暗自叹了一口气。她在裴湘的一侧坐下，跟她一起过来的宫女则站在了裴湘的另一侧斜后方。两人一左一右隐隐挟制住裴湘，似乎有随时动手的打算。
裴湘慢慢垂下眼帘，遮住了眸中暗色。
兰絮又找了个新话题，继续刺探裴湘。裴湘一会儿表现得像是真正的舞姬湘姑娘，一会儿又敷衍了事，绕开话题，让人看不透她是真不知内情还是不想深谈。
“闲聊”了差不多一柱香的时间，兰絮不得不几次推翻心中的猜想。
当她再次有了一个新猜测的时候，忽然不可置信地睁大了眼睛，因为她瞬间意识到，此时的猜测赫然就是她最初的想法，而这个想法……之前已经被她自己否定过了。可否定过后……又不知不觉地被人引导着思路绕了回来，好似……她一直在兜圈子做白工。
“阁下好缜密的心思。”兰絮语气微冷。
裴湘状似懵懂地“啊”了一声，一脸莫名地看着兰絮。
兰絮眼底划过一丝愠怒。
这时，站在裴湘后侧方的宫女忽然开口道：
“兰儿，莫急，无论如何，她不会武功。只要咱们安安稳稳地坐在这里陪着湘姑娘说说话，就不会出什么大差错。”
得到同伴的及时提醒，兰絮慢慢卸下凝在掌心的内劲，紧绷的肩膀也不着痕迹地放松了下来。她闭了闭眼，随即朝着花使微微颔首，示意自己知道轻重。
——如果今日我等不得不以身做饵，这个可恶的女人也别想活着离开。
裴湘好似对兰絮的杀意一无所知，她见兰絮和那个宫女不再说话，便闭目养神起来，颇有些稳坐钓鱼台的高人风范。