除夕之夜，万家灯火，举国欢庆于其乐融融之间！
禾仰关的将领却收到一条军令：“整军三千夜袭西南边陲通曲关。”
夜晚十一点，在黑夜的掩护下，三千李家军兵分两路，左右包抄到关下。此时，守关的士兵事先没有收到半点风声，新年的欢声笑语后，大部分都沉浸在意犹未尽的梦香之中。
沉重的枪炮轰然打破了他们的美梦，等到他们清醒过来，想要抵御的时候，李家军猛烈的枪炮已经轰开了关卡。
通曲关沦陷的消息惊醒了沉睡中的白敬义，对于战事，白敬义早已做好了一些列部署，甚至打算正月里对李丞婧宣战，但他做梦也想不到李丞婧会提前发难，只因他想不到李丞婧对他的部署了若指掌。
白敬义紧急通电前线将领迅速集结兵力拦截李家军，连夜召开军事会议，商议作战计划，同时通电宋九爵和安德朗，请他们按照原定计划出兵攻打李丞婧。
正月初一的黎明，随着沿海和北方的炮火响起，标志着三方势力正式向李丞婧宣战。战火的消息迅速传开，举国上下，人心惶惶，再没有任何新春的气氛。
在李丞婧决定夜袭通曲关之前，早在渝池湾上排列好了坚船利炮，而萧帮的兵马战船也停泊在两翼的港口边上，只要正面炮声一响，立即由两边往中间合攻安德朗的海军。
安德朗的火力虽强，但在三面的包围下，始终越不过海域半步。
李丞婧并未直接向北方进兵，也料到宋九爵一定会增援白敬义，于是李丞婧派遣三路大军分道拦截宋九爵的援军。
宋军被李家军的伏兵偷袭，伤亡惨重，援救计划失败。正面短时间无法支援，宋九爵只能派兵从林帮的码头上绕道增援。
萧帮的探子查到了宋军的动向，汇报给了陈醉，碍于帮规，陈醉不能出兵拦截，只能把宋军的动向告诉李丞婧。
安德朗的入侵激起陈醉的民族情怀，他要彻底粉碎外邦入侵国土的美梦，下令就近增派八千兵马和十艘战船从海上入沿海增援。
在陈醉的相助下，李丞婧再无后忧，陆续向前线增兵，一共集结了十万大军向西南进发，四个月的时间攻破了三座城池，进逼西南的北门户乌横。
而宋九爵的援军从码头上增援，所耗需时，又屡次遭到李家军的半道偷袭，均已失败告终。
两处盟友的失利使得白敬义基本处在了孤立无援的地步，面对来势汹汹的李家军，白敬义征调乌横周边的兵力驰援乌横，下令死守城池。
就在李家军形势大好，士气高涨的节骨眼上，宁州爆发了一场空前鼠疫，短短一个月的时间疫情蔓延了几乎整个华南地区，染者数万，死者数千。
疫情爆发后，李丞婧已经在最快的时间内下令救援百姓，但疫情的蔓延速度之快如星火燎原，任谁也无法预料。
这时候有部下劝李丞婧封锁城池，严禁人员和消息外泄，动摇前线军心。李丞婧否决，认为这样会激起民变，造成更大的动乱。
李丞婧下令各地尽量安抚民心，在各城进出口设置检疫站，进出之人需接受检查，确认健康者才能有序地进出。从中南各地医院以及悬赏民间有威望的大医师共抗灾情。
虽然疫情难以根治，然李丞婧的做法在很大程度上稳住了民心。
然而疫情的消息不可控制地传到了前方战场，前线的士兵担忧家中的亲人，士气开始出现了低迷。白敬义趁机派人在李家军后方添油加醋地渲染疫情的严重性，造成士兵更大的恐慌。
宋九爵也在北线推波助澜地夸大疫情，趁李家军军心动摇之际，集中火力攻击李家军的防线，北上阻截宋军的三路大军全线溃败，宋军顺利破防，增援西南。
援军一到，死守近月的白家军重燃了斗志，守城司令在白敬义的授意下出城与李家军决战。
宋白两军前后夹击，大败李家军。其后，乘胜追击，不到半个月的时间，李家军所占三城全部丢失。
宋白大军一路穷追猛打，李家军最终退回禾仰关。
形势逆转，如今宋白两军声势滔天，而李家军士气跌落谷底，只有凭借着炮台和坚固的城墙死守禾仰关，士兵们陷入了艰难的苦战之中。
李丞婧继续增派兵力严守禾仰关，但她知道禾仰关不能久守，只盼在禾仰关失守前能够解除疫情，届时再重组力量与宋白两军决战。
疫情的消息传到金沽，陈醉等担忧亲人，纷纷致电慰问。陈醉心里更担忧的是李丞婧现在的处境。
一天晚上，冷初羡突然哭着跑来他的房里，“陈醉，我爸爸病危，我现在就要柳城。”
陈醉惊讶，“先别急，慢慢说。”
冷初羡哽咽道：“我哥哥打电话说三天前我爸爸突然病倒，初时以为是普通的流感，再经诊断后才确诊是染上了瘟疫。我哥说现在已是身不能动，口不能言，他快撑不住了。”说着放声痛哭了起来。
陈醉抱住了她，冷初羡在他怀里哭地更厉害。陈醉柔声道：“况伯父吉人自有天相，你先别着急，这样，我现在就陪你一起回去。”
陈醉立马令人备好车，通电陈有为，让他全权处理帮中事务。外面的情况陈醉也有所耳闻，随后他又致电李丞婧，让她行个方便，让守城士兵通融他们尽快进城。
上了车，冷初羡的情绪稍微平复了一些，坐在陈醉的身旁让她逐渐安心。两人连夜兼程，天亮之时顺利到达了柳城。
城门口的人行队伍排成了一条蜿蜒的长龙，人人都戴着防护口罩，等候着医生和士兵的检查。
他下车向士兵说明自己的身份，李丞婧早已吩咐了下来，士兵们立刻送了两副口罩给他们，然后先替他们安检入城。
他们赶回了况家，上下众人也都戴着口罩。到了房间，况千业虚弱地躺在床上，挂着吊瓶。
况逸轩和邹宝儿都在他的身旁，邹宝儿已经有五个月的身孕了，
“爸爸。”冷初羡哭泣地奔向了父亲的床边。
陈醉也陪着她走到床边。
况千业见到他们回来，虚弱的脸上露出欣慰，“初羡，陈醉，你们都回来了，真好，我真怕自己等不到你们来。”
冷初羡大急：“爸爸，你别乱说，你一定会好起来的。”
“哥，你快去请医生来。”
况千业抓住她的衣角，惨笑道：“傻丫头，别紧张，生老病死是人之常情，爸爸不怕，爸爸只是遗憾的是不能亲眼看到你嫁人。”
“不，爸爸，你快好起来，我很快就成亲了。”
陈醉挽起冷初羡的右手，十指相扣，凑近况千业的身旁，微笑道：“况伯父，初羡已经答应嫁给我了，我们需要你来主持我们的婚礼。”
况千业大喜，“好，陈醉，我把初羡交给你了，你一定要好好地照顾初羡，不要让她受到任何伤害。”
陈醉道：“您放心，我会用我的生命来爱护初羡。”
“那我就放心了...逸轩。”
况逸轩上前。
“你记住，不管时局如何动荡，你一定要坚持实业救国之路，振兴民族工业。”
“爸，我会记住的。”
“宝儿，我的好儿媳妇。”
“爸爸。”
“以后逸轩和家里就靠你照料了，还有你肚子里的孩子，爷爷不能看着他出世，但你要告诉他，爷爷很爱他，给他准备了很多礼物。”
“爸，我会的。”
况千业扫视了众人，无憾地笑了笑，双眼一闭，就此撒手。
“爸爸......”屋里哭声一片。
况家下人听到老爷去世，尽皆哭泣。过了一会儿，管家来劝况逸轩节哀，请他主持料理老爷的后事。
况逸轩收敛悲伤，命人准备后事。疫情当前，无法请任何亲友前来，一切从简办理，但同城之中仍有况家的生意伙伴或好友闻讯赶来祭奠。
三日后，出殡之时也有很多敬佩和仰慕况千业的人沿街相送。
丧事了结后，况家才打电话一一通知亲友。众亲朋听闻噩耗皆是震惊悲伤，令他们惋惜的是一代商业巨人竟会死于天灾，走的时候又是这么冷清。
一家三口再次来到父亲房中，回忆着点点滴滴，不由得悲从中来。况逸轩打开父亲的保险柜，取出他父亲生前立下的遗嘱，当众宣读：
“一，况家名下所有的生意由长子况逸轩继承，况家的所有房产，金银珠宝等流动资产由长子况逸轩和长女冷初羡共同所有。二，况千业私人印鉴归长女冷初羡所有，可以在况家名下所有银行调取十万大洋......”
况千业要将印鉴交给冷初羡，冷初羡婉拒：“哥，爸爸给我的一切还是你替我保管吧。”
邹宝儿道：“那我们先替你保管，等你成亲的时候再还给你。不过爸爸刚走，你跟陈醉的婚礼要延迟到一年后了。”
冷初羡一愣，然后轻点了点头。（未完待续）