乡上的同事，都差不多轮休两次了。木一为了节省路费，就没有下山，只是把菜钱给了同事，托他们在下去时或者上来时帮自己带些菜上来。虽然闻清风有时下山进药，也会买菜上来，但是木一还是不会放过能够买菜上来的机会的。
只是这回木萍和褚燕红他们下去就不准备上来了。因为马上就是元旦节了，他们都要为结婚做一些准备。喜酒都是定在腊月十八，喜帖都发给同事们了。木一也收到了一张。结了婚，就要耍婚假。婚假耍了，差不多就要过春节了。所以他们这次下去，就不上来了。
乡上除了少部分干部，其他人要么在山下开会，要么在山下办事。反正乡上也基本上没有什么事情。因为已经是隆冬时节了。山上下雪的时间占了大多数，而不下雪的时间只是少部分。
过了今夜，凌晨以后就是二零零一年了。
冬天的河水已经变得很小很小，几乎快断流了。是典型的枯水季节。电站早就发不出电来了。因为在乡上的人也很少，所以乡上的发电机也基本不用。所以天一黑，大家就早早地窝到自己的床上去了。
只是，对木一来说，今天晚上他有些睡不着觉。他在回想自己这一年的生活、感情和工作，在想明年怎么过。也不知道想了多久。反正就是躺在床上，没有睡意。忽然间，他隐隐约约他听见有人在喊：“有人吗？有人在吗？......”
这喊声，有些急躁，有些犹豫，又有些焦虑，还带着一些哽咽。木一以为自己听错了。这半夜三更的，怎么会有人在喊呢？如果是同事的话，那应该会直接叫大家的名字。可如果不是同事的话，这里又怎么会有汉人的喊叫声呢？木一忽然有些害怕，心想，莫非是“鬼”？
想到这里，木一自己吓了一跳。赶紧把单薄的被子裹得更紧了。可是，已经睁开眼睛的木一从窗户外面隐隐约约看见有灯光晃动，对就是灯光，而且是手电筒的灯光。可以确定，这不是“鬼”。那是什么人，这么晚了在政府外面喊叫呢？
木一在心里挣扎着。他一边告诉自己，不关自己的事。又没有叫自己，睡吧，睡吧。可是，因为醒了的缘故，他有些想上厕所。可是，在这寒冷的冬夜，离开被窝的地方都像是天涯。但是，也总不能一直憋住吧！实在憋不住了，还是穿起衣服，打起手电筒去厕所里上厕所吧。
拉开屋门，哇！手电筒照射之处，只见鹅毛大雪纷纷扬扬，从深邃的夜空中尽情飘落。地上已经铺起厚厚的一层雪毯了。呼出的热气，很快变成一股一股的白雾。冷！真的很冷。等木一解完溲，返回屋里时。他又清晰地听见那“有人吗？有人在吗？......”的呼喊声。
于是，他壮着胆子，往乡政府大门口走去。
就在他的手电筒的灯光照向大门口的那一瞬间，他看见一堆雪。哦不，应该一个“雪人”跳跃了一下。那个“雪人”见乡政府里有手电筒的灯光照过来。赶紧用冻得有些瑟瑟发抖的颤音喊到：“求求你，帮帮我们吧！我们快要冻死了！”
木一听清楚了“雪人”说的话，可以肯定这是“人”了，不是“鬼”。赶紧向大门口跑去。一不小心，脚下一滑，直接从坡上滑滚到大门口。
他有些尴尬，又有些疼，艰难地爬起来，把身上粘起的雪拍了拍。然后问到：“你是谁？怎么这么晚了到这里来？”
“我们是做生意的人，半夜赶路，路过这里时，车坏了。黑灯瞎火地，也不好修。实在太冷了。又不敢冒然去找老乡帮忙。看见这里的房子很大，估计应该是个政府，应该有汉人。就来试一试了。”来人抖抖缩缩地讲完。
木一：“你们有几个人？车坏在哪里在？”
来人：“两个。我和我爸爸。他还守在车子上在。车子离这里不远。”
木一：“这样吧。你快去把你爸爸叫过来。我去找钥匙来开门。你们先暂时在我屋里住一晚，等天亮了再去修你们的车子吧。”
木一说完，见来人还有些迟疑，并没有立即动身。又问到：“你怎么还不去喊你爸爸呢？”
来人：“我们都走了的话，车子和车子上面的货物怎么办？”
原来他是担心，如果没有人守的话，怕车子和货物被人偷了。木一笑着说：“放心吧。不会有人去拿你们的东西的。这天寒地冻的，大家都睡得香得很。有谁知道你们的车停在路上呢？快去叫你爸爸吧。不要冻坏掉了。人比什么都重要！”
来人走了。木一才反应过来，这人是谁呀？刚才虽然用电筒晃了一下，但是对方戴着帽子，脸也被围巾包裹着，只留了两个眼睛在外面。只是说话的声音听起来像是西龟的口音。应该是西龟人吧？
木一去敲拉木书记家的门。连敲了几下都没有人应答。木一又来到他们家小卖部的窗户那里敲。这里离他们的卧室就只是一墙之隔。果然木一一边敲，一边喊“拉木书记，拉木书记......”。里面传来了拉木书记熟悉的，又有些警惕的声音：“哪个啊？”
“拉木书记，是我，木一。”
“哦。木一啊！这大半夜的，你有什么事情啊？”
“拉木书记，刚才有人来求救。说是做生意的过路人，他们的车子坏掉了。外面正下着大雪，怕是要冻死掉了。他们来求救，希望可以借住一晚上。等天亮了再去修他们的车子。”
“哦！开车的都不容易。那就让他们在你那里烤一晚上的火吧。”
正说话间，拉木书记把小卖部的窗户打开了一条缝，把大门的钥匙递给了木一。还不忘叮嘱：“要注意安全哈！要是发现什么不对劲儿的就大声喊叫哈！”
木一接过钥匙，连声谢谢。还不忘说：“不好意思哈，打搅你休息了。”
这木一在屋檐下等这“两父子”，他们怎么还不来呢？唉！这鬼天气，冷得木一直打哆嗦。木一忍不住拿着电筒对着大门外的路乱晃。
忽然，隐隐约约看见有两个人慢慢地向着乡政府走来。
木一就这样默默地注视着他们。怕电筒的灯光晃到他们的眼睛，就只是照在他们前面一些，并随着他们的走动，慢慢地向大门口收缩灯光。
等他们快走到大门口时，木一赶紧去打开大门。冷啊！这锁居然还有些“粘手”。
这“两父子”边跨进乡政府，边连声说：“谢谢。谢谢。”
木一把他们放进来，又赶紧把大门锁了。然后领着两人来到自己屋里。
到了屋门口，这“两父子”是边跺脚，边互相拍打对方的衣服，他们是为了不把身上的雪带到木一的屋里。
而木一，也赶紧把自己火炉提到屋里，打开火门，让他们烤火。
这两父子，边客气，边道谢。
木一：“你们饿了吧。”
父亲：“不饿。”
儿子：“饿哦。”
他们的回答“口径”居然不一致。不过木一明白。儿子说“饿”了，那是真饿。而父亲说“不饿。”那只是不想麻烦自己。
木一把办公桌上放着的蜡烛点燃。一下子烛光把屋里照得雪亮了许多。这时木一才发现“儿子”有些面熟。估计“儿子”也觉得木一有些面熟吧？
儿子有些不确定地问到：“你，你是木一吧？”
木一听“儿子”准确地叫出了自己的名字，有些诧异，但是可以确定，“儿子”是认识自己的，应该是“熟人”。
木一：“你，你是？......”
儿子：“我是潘兵啊。你的小学同学潘兵。”