永乐十七年年末。
朱棣对东门七卫覆灭一事耿耿于怀，想要找出幕后真相。但此时姚广孝只剩一口气，他只能找来了郑和，交代他找出杀害东门七卫的神秘人。经过东厂的连月轮番调查，一共有六个神秘年轻人，设了局诱杀东门七卫。
郑和看着放在案桌上的两段残香。一段是朱棣被刺杀时遗留在现场的，另一段是白龙王陈尸现场找到的。
这两端香是同一种物种，但是问了太医、香料商人，都没人知道从何而来。但郑和直觉觉得有关联。
这两截香是物证，旁边还放了一个卷宗，里头是东厂厂卫询问案情后的摘要。郑和细细看过，整份摘要里头一个可疑凶手的名字都没有，连相貌都语焉不详。叙述中写着：“老鸨陈述一青年上门，给了十两银子要安排上等房。。。。”
另一处写着“酒铺掌柜表示农妇跟着一年轻人一起，用板车载了三坛酒，说是上等汾酒，要寻有缘人，皆为无名人氏。”
另一处写“独眼白面麻称乔三郎在赌坊占股，抽乞头。。。。。两年轻公子，出手阔绰，武功高强，在投壶的赌局中大获全胜，斩了乔三郎的腿。。。。。仵作查勘，证实失血过多而死。”
郑和合上卷宗，心里想着，怎么叙述都是提到青年人？而且都在同一个晚上在不同地方发生，显见是事先计划缜密。
能杀掉白龙王等人，这群人不但有勇，还有谋。
他心里突然浮现，在淮安一役遇到的三个年轻人，一男二女。此三人聪明绝顶，而且武艺高超。其中一个小姑娘的功夫深不可测，未来潜力十足。依稀记得他们喊她“萧萧”，当日虽不及自己，但是假以时日内力应当在自己之上。
由此说来，郑和猜想柳闻志应当是知道这三人的由来。只可惜，现在柳闻志被流放海上，不知生死。说起来，这事有点郑和心里的疙瘩。他没有告诉任何人柳闻志身世之谜，但心里又有些后悔把他流放。
自从自己受了宫刑后，在一些事上，郑和有些扭曲，像双面人，有时武断，有时自卑。
和前朝的皇帝不同，永乐帝朱棣是不信任文人，较为信任宦官。其中原因之一就是郑和。郑和跟了朱棣超过二十年，立下了汗马功劳。因此朱棣把东厂的都指挥使位置派给了宦官。
另一份东厂的卷宗也吸引了郑和的注意。这份卷宗是探访江湖和绿林的秘闻纪实，其中提到了潭柘寺一件事，即白衣剑客与半面人交手一事。访查记录中显示，这两人来路不明，没有人知道任何姓名、门派。访查者叙述此二人武功之高，曰白衣剑客的剑法生剑气，半面人的刀锋生刀芒。
如果属实，这两人的功夫可能还在自己之上。郑和虽然不是武林人士，但也知道一寺两宫，四大帮会及六道绿林等江湖轶事。想到这，他想起朱棣说过，东厂任务之一是掌控武林，找出可能威胁皇权的不良分子。原先是属意让白龙王做武林盟主之位，间接控制武林，可惜功亏一篑，现在必须要找另一个人代劳。
以武学修为来说，自己是最适合的人选，可是武林不可能接受自己的宦官身份，尤其他是官家身份。
郑和胡思乱想了一会，又想起了建文帝的事。这几年海上奔波，一点消息也没有，建文帝到底是生是死，他都没个影儿。
他一拍脑袋，收敛自己的思绪，还是放下建文帝，先解决武林盟主这事。可郑和想来想去没有什么适合人选。良久，脑海里想起了一个人，决定见一见，问问他的意见。遂找来卫兵道：“去请云水宫宫主来一趟。”