此刻是五月二十六日，北京城，春季。大地已吐露绿芽，冻春时节已过，人们渐渐脱下厚重的棉衣，换上轻薄的棉服，闹街上的烟火气也开始回归。
朱瞻基正循京杭大运河往南京城走。这个计划的主要目的是让朱瞻基远离京城，避开皇帝驾崩一案相关人事物，因此安排太子远走高飞，制造出无关系的假象。
而白衣忍者则率领一队黑衣忍者，整装待发，就等当夜三更时刻，潜入皇宫。
陈刚一直关注着小东厂的动作。想当然耳，暗中在里头安插了眼线。陈刚接到探子传回来的纸条，上头写着：“倭人备战，今晚行动。”
陈刚心里一阵激动，双拳重重的打在桌上。十年前错失良机，让汉王登基之路在西华门前哑然而止。他知道，要成事就在今夜。他穿起朝服，将纸条收入贴身处置好，立刻起身到汉王的宅院去。
甫到门前，便听得里头有喧哗声，门口侍卫认得陈刚，立刻迎了上来，笑脸吟道：“陈大人，不早了，这么有空来？”陈刚一般是早晨进府，午后出府，很少见其夜晚入汉王府。因此侍卫开口一问。陈刚毫不搭理，直接问道：“汉王有客人？”
侍卫不好意思地回道：“几位大人造访，正在里头谈事呢。”
陈刚嗯了一声，心里叹息。自从十年前失势，汉王纵情娱乐，美其言是谈事，其实就是风花雪月，饮酒狎妓作乐。
陈刚快步进入大堂，汉王朱高洵正将一瓶白酒灌入自己喉间，喝得急了，不少酒水都滴到了身上，衣襟湿透。
陈刚眉头一皱，咳了一声。其他的人见到了陈刚进来，登时噤声无语。陈刚扫了一遍现场的人，发现都是锦衣卫一些闲班杂吏，连七品都排不上，根本不是什么大人。
陈刚是四品大员，锦衣卫们忙起身迎接。只有汉王丝毫不觉，仍然在畅饮他那半斤白酒。
陈刚用严厉地眼神指示这些锦衣卫出去。此刻四品大员的逐客令下，且众人皆知陈刚是汉王近臣，锦衣卫岂敢不从，赶忙起身离席而去。
汉王酒水淋漓地喝完那瓶白酒，醉眼惺松地抬头一看，赫然发现只剩陈刚在场，这酒立刻醒了一大半了。
陈刚向前跪地行礼，头扣在地上，低声说道：“大王，时机已到！”
汉王朱高洵心中一凛，他知道陈刚说的是什么。只见汉王不起身，慢慢地拿起桌上一张绸缎，用力地抹了抹自己的脸，将脸深深地藏在这缎布中。
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汉王突然起身，将脸上的布摔在桌上。陈刚抬头一看，汉王的脸色已经完全不一样。从刚刚的浮华骄纵、颓废无方，突然变成鹰眼尖喙、精明干练的犀利眼神。
汉王本是一头熊，只是先前他装睡了。
汉王低沉地开口道：“有消息了？”
陈刚起身凑了过去，拿出放在贴身衣物的那张纸条，张开给汉王看，随即放在烛台上烧掉。
汉王点点头道：“杀手都安排好了？”
陈刚眼神肯定，用力点头道：“已经安排了，等我们的信号就动手。”
汉王点点头，表示行动。
原来，自从十年前篡位失败，被朱棣看破狼子野心，汉王就失去了角逐帝位的权力。陈刚给汉王出了一计，韬光养晦，低调行事不出头，以免杀身之祸。所以汉王饮酒作乐是假，潜沉行事为真。如果不是汉王装做对于帝位无心思角逐，朱棣不可能饶过他，朱高炽也会防备他。汉王装疯卖傻演戏演了十年，终于等到这个机会，让其父子反目成仇，让汉王坐收渔翁之利。
陈刚知道太子要出手后，他和汉王商议，决定从后截胡。在太子刺杀皇帝的同时，阻击太子。如此一来，大明帝国的皇帝和准皇位继承人都没有了，唯一有实力登基的就是汉王。届时凭借汉王的军事功绩和实力，没有人能够挡住亲王中的第一位--汉王。